《经典常谈》是朱自清先生完成于1942年的著作，全书分十三个章节，浅明而精辟地介绍了我国文化传统中的经典作品，包括说文解字、周易、尚书、诗经、三礼、春秋三传、四书、战国策、史记汉书、诸子、辞赋、诗、文等，亦可看作是时任西南联大中文系主任的朱自清对中国古代文学的发展与历史脉络进行的系统梳理。全书见解精辟，通俗流畅，深入浅出，是一般读者了解中国古代文化典籍的入门指南，也是普及中国传统文化的启蒙经典。

作家出版社版本的《经典常谈》以初版本为底本，精编精校，在尊重原文

这本书的目的是讨论西方经典著作。从哲学、心理学、文学、历史、科学等方面分类介绍。

以作家作品为中心，结合作家的时代背景、人生经历、性格特征、人际关系、基本理念，以及作品主题、自传他传，将作家作品的理性、精神、情感相融合，并作出价值判断，给出阅读建议。趣味与实用并重。

涉及以百计的作家作品，信息量极大，行文简洁、诙谐、轻松而深刻。