本教材共分4篇17章。第1篇总论概述天然药物学的起源、生产、鉴定等。第2篇药用植物基础介绍药用植物的基本概念和识别方法。第3篇天然药物鉴定介绍天然药物137种，附彩图290余幅，所描述天然药物内容均以《中华人民共和国药典》（2020年版）为标准。第4篇实践教学介绍天然药物鉴定与质量检验所需的技能。每章后均有自测题及参考答案，并附有教学课件。

本教材是中等卫生职业教育创新教材之一。教材分为总论和各论两篇，总论主要介绍药用植物、中药炮制和天然药物鉴定技术等与天然药物相关的基础知识；各论对98种天然药物的来源、植物形态、产地、采制、性状鉴定、显微鉴定、化学成分、理化鉴定、炮制、性味归经、功能主治、用法用量、注意事项和贮藏等作了详细介绍，对103种天然药物的来源、性状特征和功能作了简介，并概述了各药用植物类群的特点和被子植物38个科的特征；共收录了47个链接和18个实训项目。

本书分总论、各论、生药鉴定技能训练和生药鉴定经验名词术语四部分。总论主要讲授生药的四大鉴定方法、影响生药质量的因素、生药资源的开发利用和保护等内容，各论根据生药不同药用部位分类，共收载生药300余种。生药鉴定技能训练部分共设计了近20个实训项目，体现理实一体化教学。