1989-1990年间,一支由六个国家六名队员组成的国际探险队首次徒步穿越了这个冰封雪覆的大陆。秦大河为探险队中方队员。本书根据秦大河日记绘制了包含217个宿营地穿越南极过程中详细的行进线路图，以图文并茂的形式重现了这一段历时220天，跋涉5986公里的艰险征程。本书揭示了人类有史以来首次穿越南极的复杂、细致、代价高昂的策划、筹备、训练、实施及最后成功的全过程，并最大限度地保留了探险科考过程的重要图文资料。读者可从中领略到南极洲的自然风光和绮丽的冰雪世界、探险队员们大无畏气概、科学精神和友谊。

本书作者从事南极考察管理工作十年(四下南极，三次担任考察队副队长、队长)，他以亲身经历和感受，记录下南极考察的全过程，从队伍的组织和建设、人员的选调和训练、物资的筹备和运输、海上航行的危安到南极建站和科学考察，讲述科技工作者爱国敬业、拼搏奉献、执着探索、勇于创新的感人故事，具有很强的历史和收藏价值，为传承南极精神留下了宝贵财富。本书汇集大量一手的南极科考图片，时间跨越近40年，有作者本人参与长城站和中山站建设时拍摄的第一手照片，也有近几年驻站的越冬队员在科考站从事考察工作时拍摄的照片，