本书旨在展现伦敦的风貌,从而理解伦敦的现在。“伦敦的起源”,涵盖的内容包括建立伦敦的这块土地,将其作为自己家园的人们,以及那些让伦敦有了多个中心的不同定居者;“伦敦的发展”讲述为伦敦的发展制定法律和提供资金的人们,以及其大发展所采取的形式;“建筑”介绍了伦敦各式各样的建筑;“艺术和文化”关注伦敦的创意精神,承认伦敦对创意灵感和文化抵抗的贡献;“创新和学习”探访伦敦的博物馆、美术馆和教育机构,惊叹于这座城市在工程方面取得的成就;“商业和休闲”讲述了伦敦的“灵魂”,即伦敦人是如何做生意和进行休闲的;
本书旨在展现巴黎的风貌,信息丰富而新鲜。“历史”以巴黎的起源为起点,以现在为终点,讲述了一些塑造巴黎的重要社会和政治事件。“巴黎各区”概述了巴黎充满国际氛围的各个区域。“塞纳河和露天场所”介绍了塞纳河及其两岸,以及上面的桥和岛。“市场”中,对从跳蚤市场到高端百货商场等不同类型的市场进行了广泛描述。前面的内容为“艺术和建筑”“博物馆和娱乐场所”中的艺术、建筑和各色娱乐场所中的杰出典范提供了背景。“巴黎周边”则带人们来到巴黎城墙之外的地方。