本教材继承了中国地质大学（武汉）“古生物学”和“地史学”学科体系的思想精华，对教学内容进行了精选和更新。全书以地质历史时期有机界、无机界的演化为主线，以大地构造单元论、阶段论、活动论的思想为指导，系统介绍了古生物学、地史学的基本理论和基础知识。在教学内容方面，加强了古生物学、地史学的基本理论、基本原理与方法、基础知识的应用，提炼了门类古生物学、各断代地史学的教学内容。本教材可作为国内地质类专业的“古生物地史学”“地层古生物学”等课程的教材。