本书立足社会实验作为一种共性方法论的普遍意义，在回顾社会实验理论缘起、发展脉络和经典案例的基础上，介绍了自然实验、实地实验、调查实验和计算实验四类经典的社会实验方法，探讨了社会实验与形式建模、质性调查和真实世界研究等方法的组合路径，从宏观实验设计、中观流程管理和微观心理机制三个层面分析了可能影响社会实验效果的潜在因素。