全书采用竭泽而渔的方式，全面搜集、考辨、汇编宋代史书、笔记、别集、总集、类书、辞书、地方志等等门类著作中所有与科举相关的文献资料，以时间为结构线索，编排罗列，分北宋、南宋、综合三卷，大致呈现出宋代科举制度演变的过程，以及与此相关的社会制度、政治思想、文化观念、文学风气的发展及其转变历程，给学界提供一个相对完整的宋