介绍中国历史发展的大势、历代政治制度、官制等沿革变迁，展示中国文化中的政治文化与政治智慧。著者：王子今，中国人民大学国学院教授，出土文献与中国古代文明研究协同创新中心教授，南京师范大学鸿国讲座教授。

王子今，中国人民大学国学院教授，出土文献与中国古代文明研究协同创新中心教授，南京师范大学鸿国讲座教授，著有《权力的黑光》《中国文化节奏论》《“忠”观念研究》《秦汉社会史论考》《千百年眼：皇权与吏治的历史扫描》《秦汉史：帝国的成立》《中国历代王朝开国检讨》等。

导言：政治文化知识的古今链接
关于“民本”的意义
关于汉武帝“独尊儒术”
关于统一和分裂
关于“封建”概念的使用
历朝兴废的周期性轮回
中国古代王朝兴替的历史回顾
是历史的进步还是历史的重复
其兴之“？”与其亡之“忽”
对于“周期率”的认识
“打破这周期率”：与黄炎培的长谈
古代王朝的建国模式
造反
篡夺
侵灭
开国皇帝的文化资质
“取与守不同术”
贾谊的治国道路探索
《过秦论》的发现：“攻守之势异”
“术”“道”“政”的必要调整
“取之守之者无异”：秦关东政策的失败
王朝史扫描
“约法三章”故事
建国初期的文政
建国初期的武事
拨乱反正
功臣执政和功臣子执政
霸王道杂之
“为政以德”的原则
“以德治国”的“装饰”性意义
“德治”与“法治”
汉宣帝的执政心得
“德治”的败局
关于历代“官数”
历代行政机构编制
编制数额与实际用人数
“冗官”“冗吏”
怎样“救官冗之敝”
官制与官治
察举制的意义
科举制与中国士大夫
古代“官箴”
顾炎武的治官定律
历代王朝的政治危局与战略对策
历朝政治危局的形式与导因
政治危局导致社会灾难
危局对策成功：有效救治
危局对策失败：引致覆亡
古人的政治智慧
范蠡之学
“四皓”的政治表现
贾谊“为富安天下”主张
“冠于百王”的汉武帝
诸葛多智
民间政治幽默：中国古代的政治笑话
原典选读
《论语？为政》二则
《孟子？尽心下》一则
[汉]贾谊：《新书》卷一《过秦》
[唐]杜牧：《阿房宫赋》
[清]顾炎武：《日知录》卷八《都令史》《吏胥》《法制》《省官》
[清]王夫之：《读通鉴论》卷六《光武一五》
[清]赵翼：《廿二史札记》卷二《汉初布衣将相之局》