本书按照年代顺序，阐述了英语儿童文学的发展历史，并在后记中分析了二十世纪末出现的“哈利·波特”和“黑暗物质三部曲”。在追溯英语儿童文学发展史的同时，作者“史”“论”结合，对许多作品发表了具有批判性的独特见解。另外，作者研究了人们对儿童及儿童文学作品不断变化的态度，并分析了构成这一重要领域的各个方面。