《当世界年纪还小的时候》讲述天堂是这样一个世界——也就是当她还小的时候的那个世界。随着时间的流逝，一切都改变了。接下来的其实是大家所熟知的，但是舒比格让人惊喜、充满童话色彩的故事是不会让你提前猜到结局的，要耐心等待。我们在那些简单又神秘的事物中发现故事，比如：动物是从哪里得到名字的；怎样才能获得帮助和幸福。谁读这本书都会惊叹，因为在书中藏满了美丽的灵感。

　　有些书要坐的端端正正的读，才品的出味道来，这本书，你可以很随意，从哪一则读起都无妨，因为当世界还小的时候，事物没有太多既定的框框，心很柔软。
　　作家赵丽宏、梅子涵、刘绪源、殷健灵倾力推荐。获1996年德国青少年文学奖、瑞士青少年文学奖，在欧洲得到极高的评价，被喻为是“图与文”结合的文学珍宝。
　　洋葱、萝卜和西红杮，不相信世界上有南瓜这种东西。它们认为那是一种空想。南瓜不说话，默默地成长着。
　　一本可以让人读了又读，让人心灵干净，让人做回最真自己的书，一本感悟与安慰、安静与回味并齐的书。
　　做白日梦的，通常是心里比较干净的人，保留着孩童时期的憧憬与清澈。更多的人在白天失眠，他们在意的是自己的日程表，和一些与金钱相关的数字。于尔克·舒比格也怀旧，也不满现实，但他不愤怒，不故作忧伤，他只是在自己的世界里，做一个孩童，吐露着智者的呓语，做着他的香甜的、幸福的白日梦。
　　——中华读书报
　　这是一本奇特的童书，有奇特的故事和奇特的画。喜欢它的人只是喜欢得要命，说也说不出个所以然；讨厌它的人理由就简单多了：看不懂！几年前，一个孩子很郑重地告诉我：“大人根本看不懂这本书。”六年前，它曾经在大陆出版过，卖得很糟糕，于是绝版了。经过非常艰难的努力，最近它终于再版了，插图、排版设计更接近原版风格，只可惜新的译文逊色了几分。不过我们还得说：它是本好书！（阿甲）

　　喜欢得没法说
　　刘绪源
　　这一本书，真是让人从心底里喜欢。那样一种想要分析一番却无从下手，但又能隐约而真切地感受得到的人生体验：那样一种不温不火的稚拙的叙述，让你一边读一边就会笑出来，而实在又讲不出多少笑的理由。我说的是德国的于尔克·舒比格的故事集《当世界年纪还小的时候》，书中配有德国名家贝尔纳的很精美的插图。
　　书是借来的。我看了一篇又一篇，全部看完了，又回过头去看，而重看比初看更有味。一边是爱不释手，一边就到处跑书店，但哪儿也没有。于是想到：好书未必都好卖。或者干脆说：真正的最好的书，往往倒是不畅销的。
　　还是尝鼎一脔，体会一下书的原貌吧。书中最后一个故事很短，全文如下：
　　洋葱、萝卜和西红柿，不相信世界上有南瓜这种东西，它们认为那是一种空想。南瓜不说话，默默地成长着。
　　没了，就这么两句。初看没什么，好在很短，那就再看一遍。于是看出点味道来了，大概洋葱、萝卜、蕃茄都是个头差不多大吧，相互你看我，我看你，看惯了，看久了，所以不相信还会有更大的东西了。而南瓜更绝，它采取的是“不争论”的办法，这就让人忍俊不禁。不知不觉间，还会去读第三遍，这时才注意文字之上还有插图——那么大的南瓜沉稳，却又充满动感，仿佛还在长！我的心，就是在这一刻，被作者征服的。
　　这可以说是儿童文学，但也可以说不是。在瑞士和德国，它获得的都是“最佳青少年文学奖”。它可以读给两三岁的小孩听，但大人也会为它着迷；其实真正能体验其中妙处的，还是有一定人生阅历的大人。我一直认为，能让成人和儿童都喜欢的，才是理想的儿童文学。要做到这一点很难，老实说，安徒生也不是每篇都能做到(其实这位童话作家更照顾到成人那一头)；而本书在这一点上堪称典范。
　　再随便地读一篇吧。《狮子的吼声》，写一头濒死的狮子大吼一声，吼声飞出去，挂在树上了，一时回不来，等它急急忙忙挣脱回来，狮子已经死了；吼声没地方去了，到处找主人，一个小老鼠毫不可惜地把自己的吱吱声丢掉，要了狮子的吼声；吱吱声没人要了，便在附近山坡上找了一个空的老鼠洞，就在这里住下了：“吱吱声每天都在等待令人惧十白的老鼠吼叫，它每天傍晚都会穿过原野……地面震动，树上长了蛀虫的果子会掉下来。我的狮子!吱吱声小声叫着，然后总是在近乎幸福的赞叹声中入睡。”
　　不知别人怎么看，我在这吱吱声中读出的是一种执着而近于愚的爱，它不分地域地、永恒地存在着，我想这就是母爱。这些故事，就这样在不经意间，密密地蕴蓄着深长隽永的人生的意味，让你在笑的时候，鼻、司酸酸的，而心里却暖暖的。
　　二零零六年元月于上海

　　于尔克·舒比格，1936年生于瑞士。他在大学学习过日耳曼语言文学、心理学、哲学。他后来从事过多种职业，在法国南部和科西嘉岛当过包装工、伐木工、园艺工人，也曾做过编辑和出版家。他现在定居于苏黎世，职业是心理治疗师，同时也写书。
　　于尔克·舒比格已出版的代表作品：《大海在哪里》、《爸爸妈妈我和她》、《有一只狗，它的名字叫天空》。

代序
喜欢得没法说
天与地
当世界还小的时候
小女孩和死神
发明
星星
女孩和天使
东 西
展示品
三张椅子
厚大衣
汽车
苹果树
巨大的面包
阿拉斯加的金矿
书
流浪的城市
动 物
邀请
大象的故事
狮子吼声
巴格达的骆驼
为什么骆驼的眼神总是那么疲惫
一、二、三、四
一个大鸡蛋
蓝色猎鹰
白色的动物
圣伯纳犬、兔子、母猪
名 字
汉、汉汉、汉汉汉
风神一家
不同的猪
皮特儿
双峰驼和单峰驼
听草长
鹦鹉
动物的名字是从哪里来的
秘密和魔法
小女孩和幸运
蛋糕
树桩
魔法师和他的女厨师
上了锁的山
哥哥、我和森林里的猫
不一样的生活
如何寻找帮助
慢慢
柜子上的小孩
小巨人
一千个恶作剧

　　流浪的城市
　　
　　有一座城市叫做阿拉瓦德，它座落在蔚蓝的海边。突然有一天，它不留
　　痕迹地消失了。最早发现这件事的是个男人，他正要去城里探望他年老的母
　　亲。他登上山丘，山丘上原本有座塔楼。塔楼不见了，烟囱也不见了，整个
　　阿拉瓦德消失得无影无踪。海边，原本阿拉瓦德所在的地方空荡荡的，只剩
　　下一条条空街道纵横交错。
　　“阿拉瓦德消失了，没有留下任何痕迹，也没有看到任何这方面的报道
　　。”男人想，“它一定是趁着黑夜和浓雾走的。”
　　那人决定去找寻这座城市．他四处走，到处问：“你看到了阿拉瓦德了
　　吗?”没有人碰到过这座城市。“阿拉瓦德!”他扯破喉咙大叫。即使是在容
　　不下一座村庄的峡谷里。入们也可以听到他的叫声。
　　“也许阿拉瓦德在离开的时候没有留意边界线，它是已经到了国外。”
　　那人想。于是他去了不同的国家寻找。
　　十年后的一天，他突然看到一座在他的地图上没有标注的村庄。他以为
　　自己迷路了，所以向一个正在赶家畜的年轻人问路：“这条路是通向卡沙罗
　　沙的吗?”
　　“也许是吧。”年轻人回答道。
　　“你不是这里的人吗?”
　　“不是的。”年轻人回答道，“这里经常变换地方。”
　　那人想这个年轻人一定是大脑有点问题。不过他还是像以往那样问了他
　　的问题：“有没有一座城市从这里经过呢?”
　　“一座城市?它叫什么名字呢?”
　　“阿拉瓦德。”
　　“我不知道这个城市。它是什么样子的?”
　　“在这座城市里有工厂、教堂、医院、学校、酒吧、商店、桥梁、停车
　　场。”
　　“这里经常漂过一座座城市。”年轻入说，“也漂过一座座村庄。有时
　　候还有单独的房子漂过。如果我要记住所有的名字和所有的塔楼、桥梁，我
　　会被忙死的。”
　　“有城市经常从这里经过?”那人问，“那么它们去了哪里呢?”
　　“这儿、那儿，谁知道。”年轻人说，“去它们要去的地方。就拿这座
　　村庄来说吧，它到这里已经一个月了，我们不知道它是否会继续待在这儿，
　　还是会永远留在这儿。或许，它只是在这里歇歇脚，然后继续远行。我们得
　　跟着村子过日子，它去哪儿我们就去哪儿。有时候我们还没有适应，就又得
　　收拾房子、畜舍、谷仓上路了。听说有一些一直在漂流的城市，它们没有停
　　下来过。那里的居民基本上都是锅炉工和说书人。”
　　就在这个时候，远处传来咕隆隆的响声。“我们的村子要走了。”年轻
　　人说，他拴好最后一头牛。“您现在走吧，如果您还想找到您的路的话。”
　　那人照着年轻人说的做了。他刚离开那座村庄，村庄就带着它的所有居
　　民上路了。
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