本书旨在成为沉积岩野外识别与描述的指南（手册）。其*鲜明的特点是，通过一系列的彩色照片和高度总结的图表来展示主要的沉积岩类型及各自的特殊性。主要展示了砾岩、砂岩、泥岩、碳酸盐岩、燧石和硅质岩、磷灰石等11类沉积岩的特征，同时还解释并展示了主要沉积岩的沉积相及相序特征。此外，为了便于野外使用，本书力求文字简洁连贯使用了大量图表；同时为了便于查阅，还采用了交叉引用和索引系统，并将一此必备的图表置于章节前或附录。