本书分古代、中世纪、近代（上下）、现代、当代六卷，所述历史始于原始社会止于21世纪初期。古代卷论及原始社会，代埃及、西亚各国、印度、希腊、罗马等国的历史；中世纪卷涉及西欧封建社会、萌芽、发展，东南欧各国的封建社会、亚洲各国的封建社会、非洲和美洲的封建社会，西欧资本主义的萌芽和封建社会的解体；近代卷涉及英国资产阶级革命、美国独立战争、法国大革命、马克思主义的诞生、美国内战、日本明治维新等内容；现代卷主要是从20世纪初期至二战结束世界各国的历史发展；当代卷从二战结束到21世纪初期，主要论及美苏间的冷战对峙及对世界格局的影响，战后初期各民族独立国家的诞生、苏联解体及苏东剧变之后世界格局的新变化。