犹太民族的生存、发展历程是奇特而曲折的，然而，今天，全世界一半以上的犹太人都在美国扎下根来，而且在经济、文化高度发达的美国，犹太人几乎控制着美国的各个领域，几乎垄断了美国大的财团，占全美人数不到3%的犹太人操纵着美国70%以上的财富。
通过了解他们的故事，读者既能对美国各个领域的杰出犹太人有一个全景式的认识，也会对美国历史和美国社会有更深层次的感悟。
阿尔伯特·爱因斯坦
20世纪的世纪人物
爱因斯坦一生以科学为享受。他曾经说：科学是最美丽的。献身科学实在是一个人所能得到的最好的礼物。20世纪是一个科学与技术腾飞的时代，这个时代的每一个里程碑，从原子弹、航天到电子技术都留下了爱因斯坦的痕迹。尽管爱因斯坦对科学的贡献是无与伦比的，他的影响却远远超越了科学。《时代周刊》指出：爱因斯坦的相对论不仅颠覆了物理学，而且动摇了社会基础。它间接地为道德、艺术和政治上前所未有的相对性铺平了道路。在过去三百年里，伽利略和牛顿精确的宇宙观为启蒙时代奠定了基础，人们相信并依赖因果关系、秩序、理性以及责任。而今，时空变成了相对的，绝对的定律不复存在。与科学相对应的是艺术。爱因斯坦获得诺贝尔奖的同一年，乔伊斯发表了《尤利西斯》，艾略特发表了《荒原》。毕加索、普鲁斯特、斯特拉文斯基、弗洛伊德等都在各自的领域里打破了机械性的秩序和绝对的时空观念。
爱因斯坦是一个奇特的人物。为了专心进行科学研究，他几乎是有意地与他人包括自己的家庭保持距离，而他所思考的宇宙问题与普通人的生活更是相距甚远。然而，他却是二十世纪最耀眼的公众人物，他固有的道德感和良知让他在一次次重大的历史关头发挥了关键的作用，因而成为整个西方世界的道德楷模。
爱因斯坦生前曾经说过：为他人服务是唯一值得拥有的人生。在即将离开这个世界时，他在病床上坦然地说：我已经完成了我的工作。
阿兰·格林斯潘
美国经济的掌舵人
阿兰·格林斯潘（Alan Greenspan）曾经被称为美国第二号实权人物，其地位仅次于总统。身为联邦储备委员会主席期间，他的一举一动、一颦一笑都直接影响着千千万万普通人的命运和全球六大洲国家的金融政策。如果他神色凝重、语气严峻，随之而来的便是股市下跌、人心惶惶；而他一旦表情开朗、谈吐乐观，则极有可能令股市上扬、消费踊跃。联储会相当于美国的中央银行，它的职能是监察经济成长，防止其因发展过快而导致通货膨胀或者因发展过慢而造成经济衰退。联储会控制市场上货币的流通量，规定银行的储蓄额及利率，并通过调整利率来掌控经济发展的速度。联储会主席由总统任命，但联储会本身是一个独立机构，既不听命于总统也不受国会制约。从1987到2006年期间，阿兰·格林斯潘连续担任了五届联储会主席，历经里根、老布什、克林顿、小布什四任总统。在这个举足轻重的位置上，格林斯潘凭借卓越的经济头脑和敏锐的政治嗅觉引导美国经济走过了20世纪80年代末的股市危机、90年代的繁荣,21世纪初新经济泡沫的破灭和9·11后的低谷。
1926年3月6日，阿兰·格林斯潘出生于纽约，父母分别是来自德国和波兰的犹太移民后裔。他5岁时，做股票经纪人的父亲和母亲离婚，母亲带着格林斯潘回到娘家，与外公外婆挤住在一室一厅的公寓里。格林斯潘从小就显露出数学和音乐天赋。高中毕业后，他考入著名的茱利亚音乐学院，主修单簧管演奏。但不久他就辍学，随一个旋转舞乐队在美国东部巡回演出。一年之后，格林斯潘决定放弃音乐生涯，重返校园学习经济。1948年，他以优异成绩从纽约大学经济系毕业，两年后又获得硕士学位。1950年，格林斯潘转入哥伦比亚大学攻读博士，师从后来做了联储会主席的著名经济学家亚瑟·伯恩斯，但他博士尚未拿到又中途辍学。离开哥伦比亚大学后，年仅27岁的格林斯潘与65岁的资深投资经纪人威廉·汤森合伙创办了汤森-格林斯潘咨询公司，为工商业客户提供市场分析和经济预测。1958年，汤森因心脏病去世，格林斯潘接任公司总裁。他的公司尽管规模不大但声望极高，客户中有不少美国一流的企业和银行。数年之后，格林斯潘便成了百万富翁。
汤天一，江西南昌人。先后获江西大学英文系本科学位、上海外国语学院英美文学硕士学位、英国兰卡斯特大学当代文学硕士学位。曾在上海外国语学院、美国鲍灵格林大学、英国剑桥大学教授英美文学、英文写作、中英互译、现代汉语、中国文化史等课程。现执教于美国西雅图海蓝学院。曾翻译并发表长篇小说《洛克珊娜》以及多篇短篇小说。
胡新航，北京人。北京师范大学中文系毕业后赴英国兰卡斯特大学深造，获当代文学硕士学位。现为美国西雅图贝尔威学院图书馆馆员。曾在《读书》《外国文艺》等刊物上发表文章和译作，是《大英博物馆纪念册》中文版译者。
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