《简明日本古代史/天津社会科学院建院四十周年精品文库》共十一个章节，主要阐述了从日本列岛原始人类到日本江户时代封建社会的政治、经济、文化、社会状况的发展历程，展现了日本历史的演进变迁轨迹。在叙述方法上，《简明日本古代史/天津社会科学院建院四十周年精品文库》力求运用马克思主义的观点和方法，用较丰实的、典型的史料，概述各个历史时期的基本史事，尤其对经济、政治、军事、文化和对外关系方面，进行了较为全面与客观地阐述。同时，对历史人物的评价，力求做到把人物放在特定的历史条件下进行分析，对于进一步学习与研究日本古代史，具有很大的参详作用。

第一章 日本历史的开端
第二章 大和时代（2世纪—6世纪末）
第三章 飞鸟时代（593—710）
第四章 奈良时代（710—794）
第五章 平安时代（794—1184）上
第六章 平安时代（794—1184）下
第七章 镰仓时代（1184—1333）
第八章 室町时代（1336—1573）
第九章 战国时代（1467—1568）和安土桃山时代（1573—1600）
第十章 江户时代（1600—1853）上
第十一章 江户时代（1600—1853）下
总的回顾——古代史的几个特点
附录一
附录二
后记