本书详列中国中古时期（东汉晚期至辽宋）的墓葬考古材料，梳理佛教因素进入丧葬的不同环节及过程，揭示中国古代墓葬制度与礼俗在中古时期发生的重要变化。中古丧葬礼俗的重要变化，就是宗教因素的进入，佛教是其重要表现。本书在传统考古学研究方法的基础上，特别注重墓葬考古研究的整体认识与空间分析，强调丧、葬、祭的一体性。本书还引用了历史文献、出土文献、佛教典籍、笔记小说等材料。同时，借助于墓葬文化因素分析方法，阐述了佛教因素在墓葬考古学研究中的复杂性。中古墓葬本质上是“儒释老庄尽穷旨趣”的名利场。