本书选自德语文学中歌德、席勒和海涅等13位德语大师的13篇佳作。
在德语文学史上，中短篇小说占有重要地位。它在十八世纪奠定基础，到十九世纪日益蓬勃发展。在很长一段时间里，可谓名家辈出，佳作如林，不仅对德国文学，而且也对世界文学产生了重要影响。德语文学中的中短篇小说结构严谨，思想深邃，题材多样，故事情节引人入胜，具有很强的可读性，可使读者提高思辨能力，获得美好的艺术享受。
1789年法国爆发大革命，欧洲处于历史大变动时期，德国的阶级状况也处在大变动时期，历史的变动也反映在这一时期的德国文学上。德国文学进入了古典文学时期。这一时期的代表人物，即歌德和席勒。
歌德是德国历史上最伟大的诗人，也是世界文学史上最杰出的作家之一。歌德一生创作浩繁，他的各种诗歌、小说和戏剧等，共计有140多卷。他的长篇小说《威廉·迈斯特的学习时代》、叙事诗《赫尔曼与窦绿苔》、诗剧《浮士德》等，奠定了德国文学在世界文学中的地位。歌德一生的文学活动，不仅具有德国影响，而且有着世界影响。他把德国的民族文学提高到世界水平。他同荷马、但丁和莎士比亚，并列成为欧洲四大文化名人。
席勒是具有世界影响的德国剧作家。席勒的主要剧本《唐·卡洛斯》《华伦斯坦》《奥尔良的姑娘》《威廉·退尔》和美学论著《论素朴诗与感伤诗》等都是蜚声世界的杰作。席勒的抒情诗《欢乐颂》后来被贝多芬用作第九交响乐的合唱歌词。他和歌德的合作把德国的民族文学提高到世界水平。席勒和莎士比亚是德国剧院最受欢迎的古典戏剧家。抗日战争时，席勒的《威廉·退尔》曾在我国演出，鼓舞了我国人民的抗日斗争。新中国成立后，他的《阴谋与爱情》也在我国上演，深受观众的欢迎。
法国大革命以及随后的拿破仑战争震动了德国社会。拿破仑把战争强加到德国人民头上，激起了德国人民的爱国热情，爆发了德国民族解放战争。时代的动荡引起作家创作的热情。十八世纪末到十九世纪初德国小说迎来新的高峰。浪漫派作家创作了不少优秀的作品，这里主要介绍两位作家，克莱斯特和海涅。
克莱斯特是德国中短篇小说的创始人，被认为在德国文学史上的地位仅次于歌德和席勒。他创作生涯不过短短十年，但却留下丰富的文学遗产。他一生创作了8部剧本。讽刺戏剧《破瓮记》是克莱斯特的代表作，被誉为德国最佳喜剧之一。剧情紧张活泼，妙趣横生，讽刺辛辣，幽默含蓄。他的小说也十分精彩，富有戏剧效果，故事耐人寻味，富有哲理性。著名中篇《马贩子科尔哈斯》，著名短篇《智利地震》，都是德国中短篇小说的杰作之一。
海涅是歌德之后享有世界声誉的德国诗人，是十九世纪德国最杰出的革命民主主义诗人。海涅的创作经历了欧洲从浪漫主义到批判现实主义的发展过程。他早期的创作受到当时德国浪漫主义的影响，后来在他的诗中批判现实的成分越来越多，后期的海涅已经是一名优秀的民主主义诗人。海涅创作的诗篇《诗歌集》《德国，一个冬天的童话》和《西里西亚纺织工人》等远扬世界诗坛。他的诗受到马克思和恩格斯的推崇。许多作曲家为《诗歌集》中的诗篇谱曲，如，舒曼、舒伯特、柴可夫斯基和李斯特等。这些诗篇奠定了海涅在世界文学史上的重要地位。除了诗歌，海涅还创作了许多杰出的散文和小说。
1848年爆发德国革命之后，德国资本主义迅速发展，资产阶级在政治、经济上的力量也大大增长。这也反映在德国文学上，这一时期出现了许多重要的作家，这里介绍两位作家，施托姆和海泽。
施托姆是世界著名的中短篇小说家。他一生共创作58篇中短篇小说。他第一部中篇《茵梦湖》，也是他的成名作，五四时代就译成汉语。由于小说的主题是反对封建包办婚姻，提倡恋爱婚姻自由，因此五四时代就受到当时中国青年的欢迎。《茵梦湖》使施托姆一举成名，奠定了他小说家的地位。同时他也是一位著名的抒情诗人，他的抒情诗在德国文学史上可以列入最优秀的抒情诗歌的行列。他的诗从内容上看，主要写他的北德家乡的自然景色，此外就是写爱情。他也写了一些歌颂自由，保卫家国的爱国诗篇。施托姆早年搜集民歌，因此他的诗很受民歌影响，形式朴素，富于音乐性。
随着资产阶级革命的失败，不少作家消极悲观，热衷于描写田园风光和生活琐事，人称“消遣文学”，代表作家有海泽等。1910年海泽获得诺贝尔文学奖。他是个多产作家，一生共创作小说、剧本和诗作一百六十多部。海泽的作品避免写社会矛盾和生活阴暗面，而追求异国情调和形式美。这迎合了1848年革命失败后软弱的德国资产阶级的欣赏趣味。他虽创作甚丰，但大多数已为人遗忘。
从十九世纪末到1945年，德国各派政治力量激烈较量，文学上便产生了复杂文学现象和文学流派。这一时期涌现出大批优秀的作家，如豪普特曼、施尼茨勒、黑塞、卡夫卡、茨威格、特拉文和布莱希特等。
豪普特曼是德国著名的剧作家，是德国自然主义的代表作家，他一生创作了40多部剧本。他的剧本《日出之前》，是德国文学史上第一部自然主义戏剧，被誉为德国自然主义戏剧的范本。继《日出之前》后，他又创作了一系列成功的作品，如《织工》《獭皮》和《沉钟》等。由于这些作品影响巨大，1912年豪普特曼获得了诺贝尔文学奖，使他成为具有世界声誉的剧作家。他的剧本《织工》《獭皮》和《沉钟》，在五四运动后被介绍到中国，对中国话剧艺术的发展产生一定的影响。
施尼茨勒是奥地利剧作家、小说家，是奥地利印象主义最主要的作家。施尼茨勒的父亲是著名的医生，施尼茨勒自己也是医生，后来弃医从文。他与著名的精神病医生和心理学家弗洛伊德交往甚密，弗洛伊德的心理分析学对施尼茨勒的文学创作有决定性的影响，可以说，施尼茨勒用文学形式表现了弗洛伊德的学说。施尼茨勒既写中短篇小说，也写剧本。他对环境、人物心理和事物给人的瞬间印象均有极为深刻的观察，并能细致表达，所以文学史家把他归入印象主义作家之列。
黑塞是二十世纪德语文学中杰出的作家，有着明显的批判现实主义倾向。他的主要作品是长篇小说。1904年出版的长篇小说《彼得·卡门青德》是黑塞的成名之作。它奠定了黑塞作为作家的声誉。小说表现了作者对帝国主义时代彷徨求索的青年的关怀和同情。1904年黑塞创作了《在轮下》，对现实的批判有所加强，对社会的批判也比较具体了。黑塞晚年的作品，如《玻璃球游戏》，在批判现实的同时，也表达了他对未来的理想。1946年黑塞获得诺贝尔文学奖。他的作品在世界各国产生了积极的影响，已出版了40多种外文译本。
卡夫卡是奥地利小说家，是享誉世界的欧美现代派文学奠基人，是二十世纪最优秀的作家之一。卡夫卡一生著作甚丰，长篇小说有《美国》《城堡》和《审判》，著名的中短篇有《变形记》《判决》和《乡村医生》等。卡夫卡作品的故事情节总是虚构的，通常用怪诞的比喻，象征性的寓意来表达他对现实的认识。卡夫卡的作品以独特的方式，揭露批判封建专制的官僚体制和资本主义制度的罪恶。
茨威格是奥地利著名的作家。他不仅是中短篇小说的杰出大师，也是传记文学的出色典范。茨威格的作品语言优美，情节曲折，引人入胜，结构巧妙，因此使他在全世界赢得广泛的读者。他在文学上的成就首先是传记文学。他一直是从心理的角度再现人物的性格和他们的生活遭遇。其中著名的有《三大师》《巴尔扎克》《玛利亚·斯图亚特》和《玛丽·安东内特》等。他的中短篇小说深受弗洛伊德学说的影响，善于通过心理描写揭示人物的内心世界。著名中篇小说有《一个陌生女人的来信》《象棋的故事》等。他一生勤奋写作，他的作品被译成50多种文字，销行量达几百万册。
特拉文，德国小说家，是二十世纪世界文坛上富有成就的作家之一。1916年发表第一部反战作品《致S小姐》，随后发表了许多反对军国主义和帝国主义的文章。1919年被捕，判处死刑。后逃出监狱，经荷兰、英国，前往墨西哥，从事海员工作。后来隐姓埋名，从事文学创作。他主要作品有《被绞死者造反》《热带丛林的将军》和《死人船》等。他在文坛上辛勤耕耘了五十多个春秋，出版的全集达十八卷之多。他的作品具有较高的思想性和艺术性，多取材于亲身经历，具有强烈的感染力。他的作品对压迫人民的反抗斗争起到了相当大的作用，因此纳粹统治时期他的著作全被禁止出版。
布莱希特是二十世纪最富独创性的戏剧理论家和剧作家之一。1933年希特勒夺取政权后，他被迫流亡异国他乡，先流亡到丹麦，后到瑞典、芬兰、苏联和美国。1948年他返回民主德国。他的代表作及主要戏剧论著几乎都写成于这一时期，如，《大胆妈妈和她的孩子们》《四川好人》《高加索灰阑记》《第三帝国的恐惧与灾难》和《伽利略传》等。
布莱希特的戏剧理论具有世界影响。主要论著有《戏剧小工具篇》《娱乐剧还是教育剧？》和《论实验戏剧》等。他强调作品的政治倾向性和教育性，也要注重艺术性。他认为，戏剧必须起到教育作用，更应起到改造世界的作用。
新书资讯