本书依据汪曾祺创作的历时性变化，按照现代文化、社会主义文化、中国传统文化、民族化的文论的顺序，探讨汪曾祺文学创作的基本走向：平民主义的观念决定了他聚焦社会的范围及创作题材的选择，人道主义观念确定了他一生最基本的价值立场，个人主义观念一方面导致他对自我价值的追问，另一方面促发了他对于爱情、欲望等人性问题的探索。正是个人主义的这两个方向的引导之下，他进一步走向了西方现代非理性文化。前者促使他接受了存在主义文化思潮，后者把他带进了精神分析领域。

翟文铖，男，1970年生，山东曲阜市人，曲阜师范大学文学院副教授，文学博士，中国现当代文学专业硕士生导师。主要从事中国现代文学史研究、新时期文学研究，出版专著《生活世界的喧嚣——新生代小说研究》。