《绽放当代中短篇小说精品选（短篇卷）》序
机械复制时代中的日常与传奇/郭艳
庄子言小说家者流，盖出于稗官。孔子称小说虽小道，必有可观者焉。唐变文的佛经故事、唐宋传奇、明清话本一直以日常与传奇的互文方式在古典时代的文章诗词之外流传。近现代以来，作为为繁盛的文体，现代小说开始承担史诗功能，从大小传统两个维度开始了新的叙事功能。当下中国汉语白话小说创作虽然深受西方叙事文学的浸润和影响，但依然是从中国叙事传统中脱胎而来，带着中国叙事固有的对于日常和传奇并行不悖的恒久兴趣。当下小说叙事内容从帝王将相的权谋厚黑转至官场博弈的欲望叙事，从绿林好汉的侠义英雄流转到现代庸人在钢铁森林的游荡挣扎，从街谈巷议的市井烟火转向现代个体的浅斟低吟，从才子佳人香闺春梦到寻常小民生计的艰难和一地鸡毛……在流变的当代文学叙事中，小说依然承担着古老的叙事功能，在每一个机械复制的日常创造着属于个人、他者和世界的传奇。
这套 绽放：当代中短篇小说精品选分为中篇卷和短篇卷，分别由六位资深编辑精心挑选，呈现出了主流文学期刊近年的文本创作成果，同时也极具编辑家的独特眼光。
短篇卷包括22个短篇小说，共计约31万字。短篇小说是一种让人欲罢不能的文体，极短的篇幅，富有张力的文字，核心人物的简洁而有力的行动，直到一个戛然而止的结局。在一个个短篇文本中，人生在细节处被放大，日常在变形扭曲的镜像中凸显出异质的底色，原本习焉不察的场景、人物和事件再次登堂入室，折射出庸常生存中的晦暗底色，幽暗光影抑或融融暖意。
有一类短篇小说，它出入于烟熏火燎的日常，却能溢出日常的平庸，走出人类习焉不察的经验模式。《大樟树下烹鲤鱼》以寻常食客的视角叙述了人的口腹之欲与杀戮之间的关系。关于杀生的主题也从单纯的个人信仰层面，内化为对于人类欲望的内省，那条用豆腐雕刻成的鲤鱼成为人类自我救赎的某种隐喻和象征。《芥子客栈》叙述了安于平淡生活的小伙子和经历生死的女人可能会产生的故事，文本在日常性中讲述了逸出现代同质化生活经验的人生经历。在一个日渐被所谓的安全、秩序所控制的世界中，隐逸的或者说个人化的生存将无法存在，而这种被各种身份所控制的安全留给个人的往往又是消泯于庸常的命运。《制琴记》叙述了工业制造时代的逆行者手工制琴师的故事。这个文本叙述了带着独特个人风格的手工艺品在坚守者的守望中，又被商人当作奇货售卖高价。然而，唯有不改初心的手艺人才能真正守护住那份属于内心的信念和执着。
生活对于现代人而言，既有生存之艰也有欲望之欢，在无数个细小的选择与挣扎中，小说叙事依然能够在麻木冷漠的生存情境中让我们回望自己何以成为自己。《头条故事》记录了网络媒体环境中一篇获得极高点击率的文章和文章作者的遭遇，这样的遭遇看似荒谬，实则令人心惊。在一个碎片化时代，在头条故事的网络媒体轰炸下，讯息、新闻、观念、价值都在貌似自由多元的语境中分崩离析。《城北急救中心》近乎白描地勾勒出了新千年之后大学毕业的青年男女在都市中的真实生存状态。在租住的房子里，两个人的情感抑或物质的生活日渐走向一地鸡毛，然而年轻的生命和梦依然是活着的，比如音乐会、万圣节南瓜、爱心小卡片……在急救中心每日死亡阴影的对照下，即便是面对生存的庸常和无奈，生活依然散发着一丝平淡中的暖意。《人生而立》叙述了一个因为冒犯规则而导致的人生重大挫折，在三十岁重新进入校园的新鲜刺激生活中，几个大龄硕士研究生却演绎了一幕人生的悲喜剧。《请为我喝彩》叙述了一个资深乐评人在艺术、市场与资本之间的挣扎，在会聚各类淘金人群的北京城，镁光灯炫目耀眼的背后隐藏着出卖与背叛，成功学意义上的成功让无数人如鱼得水，然而保有内心真诚的孙闯闯们则只能独自在幽暗的角落里为自己喝彩。《动物园》在无意义的日常生活场景中讲述了对于庸常生存的警醒。在貌似无厘头的叙事逻辑中，表达了作者对于单向度机械生存的讽刺和质疑。但是所有的警醒和质疑又在无所事事的自我纠结中被消解，动物园则作为某种隐含的意喻存在。《比特圈》讲述了迷惘而无助的年轻人如何在资本、网络的虚拟财富中日渐迷失的故事。无论是希望通过另类题材新闻摄影出名，还是通过挖比特币发财，男女主人公都身陷在功利化的现实世界中难以自拔，终走入无法避免的黑暗结局。《退化日》运用先锋手法的象征性叙事，主人公从日常性经验中抽离出来，以发呆的行为模式来反观现代社会自身日益被电子产品、物质欲望乃至功利主义所监视和控制的日常，从而抵达对于现代生存自身的内审。
死亡主题带着永恒的黑暗与绝望，但《大象的单行线》是个充满童话意味的关于死亡的叙事。在沐风独特的童真世界里，在一个想象的国度里，不可逆的生命过程发生着可以用信用预支的故事。亲人之间彼此的爱是流通的重要的信用凭证，生命是单行线，然而人类的爱则是可以沟通三生三世的。亲子和夫妻关系决定了现代原生家庭对于家的界定与阐释。《坏脾气的邻居》是一篇非常独特的摹写现代人处理家庭关系的文本，在极度夸张变形的叙述中，小说通过人物的语言、行为和认知模式刻画了人性中为卑劣、自私和残忍的部分，当一个社会中的人都选择这种相处模式的时候，人伦、人情和人性之美好随之荡然无存。《伶仃》通过一个老年离婚的女性视角，叙述了不能相知的婚姻给彼此带来的伤害。女主人公带着决然和悲愤之情观察着离异丈夫的独居生活，在类似窥视的观察中，她日渐体会到夫妻俩貌合神离的日常和无法相知的精神困境，从而在后的眼泪中完成了对于自己和前夫婚姻生活的和解认知。《宽恕》通过充满张力的尖锐的母女关系摹写，体现了亲子关系中令人黯然的伤痛。《风筝》叙述了发生在养老中心的老年人的故事，随着身体机能的退化，生命活力的丧失，老人有着不为人知的孤独和无助，小说叙述了老年世界令人唏嘘的生存境况。
不同年代有着不同的成长叙事，在《江州往事》《火车》《杏花与篮球》《核桃树下金银花》中，不同年龄段的作家们通过对于不同时代的身体和心灵的叙事，折射出急遽变动的时代情境中，不同年代中国人对于肉身与灵魂认知的巨大反差。《江州往事》在浓厚的社会政治文化语境中，重新叙述守旧与僵化观念中灵与肉的矛盾冲突，然而文本却更多零度叙事的冷静与淡然。《火车》是关于特殊年代的少年往事的回眸，少年心性与时代情境参差互现，体现了作者对于时代与人性的深刻洞察。《杏花与篮球》在对乡土生活的叙事中，通过对于童年记忆的重新打捞，对于个体的乡村生活经验进行审美表达。然而审美意义上的乡村往往是回忆中的白日梦而已。《核桃树下金银花》以貌似写实的笔法叙述了一个关于少年成长的故事。在更年轻的叙述者笔下，成长是面对快递物品抵达送货地址的寻找，在寻找的旅途中，生活以无比现实的面目让成长不再具有理想模式的未来和乡土记忆的温馨。
《猪嗷嗷叫》是一篇非常独特的对于当下乡村经验的戏谑式摹写。扶贫项目的母猪要被乡村贫困户当作年猪宰杀，文本以解构的方式叙述了准备宰杀母猪、母猪走丢和众人寻猪的过程。在冷静犀利的叙事中，乡村的日常、人物和风俗伦理显出粗陋、不堪与无意义感，乡村扶贫工作人员李发康却以一抹人性的温暖让弱小者获得精神的慰藉，从而使得故事有着令人惊异的反转与结局。
海外华人对于自身生存境况的叙事经历了半个世纪的时光浸润，已然发生了很多变化。从对于异域文明和现代生活的陌生化叙事，到作为现代漂泊者在异国他乡的日常镜像。《雪从南方来》以他的视角回忆了男主人公大半生的情感生活，饱含痛楚的亲子关系和带着创伤的情感经历，这些让旅居漂泊的男人老境凄凉。在感恩节的大雪中，他陷入对于往昔情感生活的无限眷念。《鼹鼠之王》叙述了男主人公平静日常中的一丝微澜。收银员老妇人凯瑟琳的日常生活是简单乏味的，甚至穿戴俗艳品位低劣。然而，正是这样的人坚持着每天都是特殊的，努力营造机械复制生存中的小惊喜和小意外。男主人公一然在芝加哥的经历暗示生活是坚硬的，然而正是老妇人对于一然的善意，让这种坚硬生活之中有了一丝柔软，而这一丝柔软则会让坚冰的现代生存拥有一抹不一样的暖意。
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