叶秀山的主要成就在于西方哲学研究上的诸多创新，但叶秀山对于美学有着浓厚的兴趣，并积极参与，著作甚多，影响深远。在美学理论上，他于1988年出版著名的《思．史．诗》现象学哲学论著，成为我国最重要的现象学哲学与美学论著之一。该书深入地论述了现象学领域中哲思、历史与诗歌的关系并走向统一，以及后现代理论家对于这一理论的解构与超越，给我国当代美学建设诸多启发。1990年出版《美的历史》一书，该书并没有局限于美学学科内部研究范式，探讨“美”的本质与现象，而是从哲学的高度进行高屋建瓴式的阐发。