本书主要以Python语言描述过程化程序设计，以问题求解为主线，并着重引入程序设计竞赛的基础知识。本书介绍程序设计基础知识、程序控制结构、列表与字典、函数、类与对象、链表和程序设计竞赛基础等内容，培养学生的计算思维，分析、解决具体问题的能力及创新能力。
本书可作为高等学校本、专科各类专业学生零基础学习程序设计的教材，也可以作为中小学信息学竞赛参加者、大学生程序设计竞赛参加者及Python语言自学者、开发者的入门参考书，对开设Python语言程序设计课程或指导程序设计竞赛、信息学竞赛的教师也有一定的参考作用。