精彩的情节和人物，往往被视为一部成功小说*为核心的要素，然而如果你的对话沉闷无趣，依旧会把整个故事拖垮。反之，生动而富有张力的对话，会激发读者的热情和好奇心，引他们读完整个故事。
在本书中，美国著名写作教练詹姆斯?斯科特?贝尔将他多年来关于对话写作的授课内容做了全面总结。在他看来，高质量的对话必须具备两点：议程（agenda）和冲突（conflict）。“……伟大的脚本能够让精彩贯穿始终，因为他笔下所有的人物，每一个人，都在追逐着某样东西。同时，他们被置于各自恰当的位置，从而得以随时在每两个人物之间发生冲突。这正是对话炫人耳目的重大秘诀。”这样的对话在小说中可以承担五种具体功能：呈现故事信息、展示人物、奠定基调、设计场景和传达主题。
在本书中，作者给出了五套针对对话的写作训练、四种加强对话中冲突和张力的方法以及十一个塑造精彩对话的技术秘方。这些都是真正有效的提示，步骤与材料兼备，附以从实践中总结而来的注意事项。
想要写出一部成功的小说殊非易事，而炫人耳目的对话一定是通往此路的必经环节。
《创意写作书系：如何创作炫人耳目的对话》：
让我们来看一眼《法律与秩序》（Law&Order）早期剧集中一个经典的场景。警局审讯室内的场景是极为常见的，总是由两名警察把一个嫌疑犯带入房间。他们会玩一种黑脸／红脸的把戏，而嫌疑犯则会傲慢地嘲讽审讯的进程。
在这种情况下，黑脸警察扮演的是家长，他吼叫、强迫、威胁。
红脸警察是房间里的成人。他让黑脸警察冷静下来，去泡杯咖啡。“下面交给我来。”
而嫌疑犯呢，当然就是孩子了。哈哈，我们来做个好玩的游戏吧。我表现得像个混蛋，但你却不能拿我怎么样。
于是，人物之间任何的交流，都会充满了冲突。
下面，再介绍一个简单而有力的练习。在你开始写作一个场景之前，记下每个人物自认为自己在扮演的角色。弄清楚冲突点的自然所在。
无论是哪一种，你都会立刻为场景谋得一个很强的走势。唯独需要留心的，是成人与成人之间的交流。如果他们仅仅按照原本的方式运行，就不会在彼此之间擦出什么火花来。
所以，找个借口，让其中一个人物暂时放下自己的角色片刻，而去充当另一种角色。（注意：在一个场景中，人物可以基于策略上的目的而转换自己的角色。如果成人的角色帮不到他，他可以当一会儿家长或者孩子。）
使用家长一成人一孩子矩阵，灵活而不费时，但它对于你创作对话的益处却是巨大的。
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