原书分三卷，卷研究了英属北美和早期美国的经济史，第二卷考察了19世纪美国、加拿大和加勒比海的经济史，描述了美国依靠丰饶的自然资源获得迅速发展，并超越英国、法国和德国的历史。第三卷以20世纪的重大事件为线索，讨论了美国经济的长期发展趋势，其中包括技术变迁、企业经济的繁荣和劳工法的发展。同时，也讨论了农业、人口、劳动市场、城市和区域结构的变化。