本书为英国政体出版社“什么是……”系列新著之一，对方兴未艾的书籍史领域进行了一场新鲜且富有启发性的探索。作者不仅探讨了全球范围内书籍史研究的范畴、起源和方法，而且通过讨论有待深究和全新阐释的分期与主题来展望书籍史的走向，从而为研究世界各地区和各时期的书写、印刷、传播和阅读提供了指南。本书分门别类地提供了丰富的研究个案和参考文献，旨在阐明书籍史领域的进展、优势和不足，力图展现书籍史研究的跨学科性和全球性，以及书籍史如何开拓社会史和知识史领域的新视野。

詹姆斯·雷文，英国著名书籍文化史家，剑桥大学莫德林学院研究员，埃塞克斯大学现代史教授，研究领域涵盖书籍阅读史、比较文献目录学、1750年以来的英文小说等，著有 British Fiction 1750-1770: A Chronological Check-List of Prose Fiction Printed in Britain and Ireland（1987）、Lost Libraries: The Destruction of Great Book Collections since Antiquity（2004）、The Business of Books: Booksellers and the English Book Trade 1450-1850（2007）等。

插图和表格目录 １ 前 言 Ⅰ 致 谢 Ⅲ 一 书籍史的范围 １ 二 书籍史的早期历史 ３２ 三 描述、列举和建模 ５０ 四 何人、何物与如何进行? ８８ 五 阅读 １１９ 六 推论 １４０ 参考书目 １４９ 索 引 １６３