中国少数民族史诗蕴藏丰富、形态多样，其中很多仍以活形态方式传承，可以为史诗理论研究提供鲜活的研究文本。然而中国史诗学在理论研究方面，缺乏原创性、体系性、学理性研究，对国际史诗学理论的研究也未真正深入到本土化建构的层面。基于此，关键词研究可以成为中国少数民族史诗研究的重要路径。本书突破中国史诗研究常见的个案研究法，运用跨学科研究方法，参考口头程式理论、表演理论、民族志诗学等理论，酌取中国史诗学最具代表性的六个关键词及其问题域：史诗、口头诗学、演述、文本、歌手、文化记忆进行研究。“史诗”决定史诗学的研究对象与边界，口头诗学是当代史诗研究的轴心范式，演述是当代史诗研究的核心，文本是当代史诗研究的书面维度，歌手是史诗的传承者，文化记忆代表了史诗的文化维度。六个关键词，既有独立的问题域，又互相渗透和参照，辐射到新时代中国少数民族史诗研究的各个论域。对关键词及其子概念追本溯源，又力求推陈出新，将当代意识和当代话语融入到科学阐释和理论反思之中。著作立足中国史诗材料和问题，融通具体少数民族史诗与史诗学理论体系，着眼于构建新时代具有中国特色与民族品格的史诗学理论话语与方法论体系，具有鲜明的学术创新价值。

李楠，汉族，1981年生，陕西汉中人，中共党员。西北民族大学中国语言文学学部专任教师，文艺学博士。发表《中国古代文论的理论自觉与阐释学重构》《“强制阐释”的学理性思考》等十余篇学术论文，部分论文获《人大复印资料》《中国社会科学》等转载或转摘；参与撰写的专著《中国古典文艺美学范畴辑论》，获2010年甘肃省高校社科成果奖二等奖；参与多项国家社会科学基金项目。