本书全面回顾中国近代文化史研究的曲折历程，系统展示新中国成立以来中国近代文化史研究取得的成果，深刻总结中国近代文化史研究的发展经验，认真分析中国近代文化史研究的现状，发现并正视中国近代文化史研究存在的诸多问题，才能进而探明中国近代文化史研究的发展方向。在具体章节上，该书按照中国近代文化演进的内在逻辑，采取了抓住重点领域、兼顾创新领域的书写策略，集中关注中国近代文化史研究的历程、理论与方法、近代文化思潮、近代文化论争、近代文学艺术、近代教育、西学东渐及其影响、近代报刊、近代体育卫生与文化设施、近代区域文化等10个方面，最后殿以《社会文化史研究的突围之路》作为结语，在论述中国近代文化史研究发展历程及其突出成就基础上，分析目前中国近代文化史特别是社会文化史研究所面临的新挑战及其突围之路，为未来中国近代文化史研究的发展方向提供初步意见。

左玉河，现任中国社会科学院历史理论研究所副所长、马克思主义历史理论研究室主任、二级研究员、博士生导师、享受国务院政府特殊津贴，中国历史研究院左玉河工作室首席专家，兼《史学理论研究》副主编、中国现代文化学会副会长、中华口述历史研究会常务副会长、河南大学讲座教授，主要从事马克思主义历史理论、中国近现代学术思想史、社会文化史及口述史研究。曾出版《从四部之学到七科之学》《中国近代文明通论》《张东荪文化思想研究》《民国社会生活史》等著作20余部；在《历史研究》《近代史研究》《史学理论研究》等刊物发表学术论文80余篇，被《新华文摘》《中国社会科学文摘》等转载40余篇；曾获中共中央宣传部优秀理论成果奖、中国社会科学院科研成果一等奖等。