坳上的小屋
一
“我们走到前面山坳上的那座小屋，等到天亮再走，明天早上九点钟就能到家了。”从高速公路出口出来后，我对豪弟说。豪弟同意了，我们便背着行囊朝山路走去。
我和豪弟是从广东坐长途客车走高速公路回到桂北的，下车后，还要走大约二十公里的山路才能到老家恒村。我们那时根本没有想到，我们会在坳上的小屋遇到令我们心惊胆战的事。
那是傍晚时分，西岭上空即将收尽最后一抹绚烂的彩霞，远远的山腰上缭绕着一道淡淡的雾岚，薄暮姗姗来临。四周山野，莽莽苍苍，这条羊肠小路，是从古到今过往的行人走出来的，曾经是村民去清和镇赶圩的必经之路，以前每天都会有零零散散的行人经过。自从县级公路修建到清和镇后，这条山路就很少有人走了，往往两三天也见不到一个行人。但令人奇怪的是，山坳上那座小屋和主人十万大山还在，每到暮色降临，小屋窗口就会亮起橙黄色的灯光，远远看去，如同星星在遥远的夜空闪烁。这微弱的灯光，给正在山路上行走的人以希望、欣慰和温暖。这孤独的灯光一直亮到天亮。
在我刚懂事的时候，我就知道山坳上有座小屋。
小屋里住着一个孤独的老人，从小屋门前过往的行人以及附近村里的人都叫他十万大山。十万大山到底是老人的真名还是外号，恐怕无人知道。十万大山给我的印象是，头发斑白，满脸虬髯，面色紫黑，秋夏季节穿件白短衣、一条大短裤，冬春季节穿件粗布唐装或者旧棉袄；性情温和敦厚，对待过往的行人热情好客。小屋里面每天都泡有一大坛的石崖茶，过路的人可以尽情喝个够。石崖茶是桂北特产，是十万大山亲自到山壑里采回来的。这茶我曾在十万大山的小屋里喝过好几次，茶水金黄，入口清香，解渴又提神。走山路的行人经过小屋，都迫不及待地连喝上两三碗。十万大山的脸上总是笑眯眯的，一边抽着烟斗，一边对喝茶的行人说：“还有粥、大头菜，再吃两碗粥吧。”行人喝了茶，吃过粥，抹抹嘴唇，坐下来与十万大山说闲话，十五分钟或者二十多分钟后再继续上路。行人离开时，十万大山似乎还舍不得，依依不舍地送到门外，直看到行人的背影消失在远远的山腰那一边，才返回屋里。
十万大山是什么时候来到坳上居住的，几乎无人知晓。十万大山的小屋早已是方圆几十公里的一个地标，清明时节，上山拜祖坟的人出发前会说“到了十万大山小屋往右转，再走一会儿就见到我们家的祖坟了”；几个村民结伴进山采摘金竹笋，出发前会说“十万大山屋脊后有条山冲，那里的金竹笋少人去找”；到清和镇赶圩的人也会说“走到十万大山那里喝碗茶，休息一会儿再走”。
几十年来，在小屋里休息喝过茶的路人数不清，恐怕连十万大山自己都无法记得住有过多少人。赶圩的、走亲戚的、走江湖的、进山砍柴的，包括那些找金竹笋的、拜祖坟的，都会到十万大山的小屋坐一坐，喝喝茶、聊聊天，然后再继续赶路。十万大山的小屋成了过往行人的补给站，免费提供茶水，肚子饿的人还会有简单的粥饭享用。
十万大山还懂一些“郎中”之术，常年在小屋备有一些草药，那是十万大山在山上采回来的，晒干后，放在床头下的一只小木箱里备用。大约在我十一岁那年，我喝过一次十万大山亲自给我煲的药汤。那天父亲与村里四五个人挑李子去清和镇卖，我也跟了去。那李子是生产队的，摘下来后，按人口分下来。清和镇是邻县的一个镇，与我们恒河镇交界，我们平常只赶我们恒河镇的圩日，很少赶清河镇的。因为路远，走的又是崎岖山路，天刚亮就出发，要到天黑才能回到家。那天的李子难卖，幸好清和镇收购站收购鲜李子，虽然价钱比市场便宜一些，但大家总算不用再艰难困苦、翻山越岭地挑回去了。卖了李子，大家一起进了当地的一家国营饭店，各吃了一碟猪肉炒米粉，然后原路往回走。半路上我感到头晕，不知是由于天气还是疲累或者其他原因引起，实在走不动，父亲只好把空箩筐叫别人帮忙挑，把我背着走山路，好不容易走到十万大山的小屋。十万大山听到脚步声，早早在门口候着了。父亲把我放在十万大山的木板床上，十万大山就过来用手试探了一下我的额头，又向父亲了解几句我的情况……
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