本书为纪实性散文集，以诗性的语言，记叙了“新立屯的村子” “抓蛇少年”的农村生活，书写了与“挖铁石的工友”“赶集和理发店的姑娘”的苦乐年华，回忆了“那年我在乡村诊所”挑灯夜读和“根特大学”的异域求学时光……三十余年的经历与成长中，有难以忘记的快乐时光，也有难忍的孤单和忧伤，更有砥砺奋进的激越和勇敢……
从挖煤工人到法学教授，作者曲折离奇的人生经历，深邃优美文字，激发思想的火花，使散文充满了哲思之美。