本书收录了作者早期的散文，描绘了一个在北京城里游走的漫游者形象。存在鲜明的自传色彩。沈从文笔下分乡村世界和都市社会，而早期都市社会的散文，有着尖锐的批判意识。其笔下的乡村世界是在与都市社会对立互参的总体格局中获得表现的，而都市题材下的上流社会“人性的扭曲”他是在“人与自然契合”的人生理想的烛照下获得显现，正是他这种独特的价值尺度和内涵的哲学思辨，构起了沈从文笔下的都市人生与乡村世界的桥梁。阅读这些散文，不仅能欣赏到更为立体的沈从文的精神世界，也能对他笔下湘西社会又更为深刻的理解。

湖南凤凰县人，中国著名作家、历史文物研究者。1924年开始进行文学创作，撰写出版了《长河》《边城》等小说。1931年－1933年在青岛大学任教，抗战爆发后到西南联大任教，1946年回到北京大学任教，建国后在中国历史博物馆和中国社会科学院历史研究所工作，主要从事中国古代历史与文物的研究，著有《中国古代服饰研究》。