《简·爱（套装上下册）/新课标课外经典阅读丛书》讲述一位从小变成孤儿的女子简爱在各种磨难中不断追求自由与尊严，坚持自我，最终获得幸福的故事。《简·爱（套装上下册）/新课标课外经典阅读丛书》以浓郁抒情的笔法和深刻细腻的心理描写，引人入胜地展示了男女主人公曲折起伏的爱情经历，歌颂了摆脱一切旧习俗和偏见，扎根于相互理解、相互尊重的基础之上的深挚爱情，具有强烈的震撼心灵的艺术力量。
《简·爱（套装上下册）/新课标课外经典阅读丛书》讲述一位心地善良的女人简·爱追求自由、独立、爱情的故事。她自幼父母双亡，寄居在舅舅家，受尽舅母及表哥的欺侮。一个偶然的机会她进了一所慈善学校，在那里做了6年学生、两年教师。后来她登报求职，来到桑菲尔德庄园当家庭教师，进而与庄园主罗切斯特相爱。但是，正当他们在教堂准备结婚之时，一个不速之客打断了婚礼的进程，当众宣布罗切斯特已有妻子。尽管罗切斯特有其苦衷，但简还是离他而去。简在饥寒交迫中病倒了，被圣约翰牧师所救并收留，不久他们发现原来彼此是表兄妹。冥冥之中简觉得罗切斯特在召唤她，于是她离开圣约翰去找罗切斯特。此时的罗切斯特已双目失明，失去了一条臂膀，成了一个残疾人。但简对他的爱情坚贞不移，最终与他安静地举行了婚礼。简·爱与罗切斯特的爱情故事撼动了一代又一代人的心灵，《简·爱（套装上下册）/新课标课外经典阅读丛书》尤其深受女性读者的热爱。
《简·爱》是十九世纪英国著名女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作。
当时人们普遍认为《简·爱》是夏洛蒂·勃朗特“诗意的生平”的写照，是一部具有自传色彩的长篇小说。有尊严和寻求平等的简·爱，这个看似柔弱而内心极具刚强韧性的女子也因为这部作品而成为无数女性心中的典范。
这是一部具有浓厚浪漫主义色彩的现实主义小说。主要描写了简·爱与罗切斯特的爱情。简·爱是一个心地纯洁、独立自我的女性。她从小便失去了父母，成了孤儿，寄养在舅舅家里。舅舅死后，受到舅母的虐待，并被送进寄宿学校。后来，她到罗切斯特家做家庭教师，并爱上了他，得知罗切斯特有妻子后，简·爱离开了。当得知罗切斯特的妻子死了，他的眼睛也瞎了，简·爱又回到罗切斯特的身边。简·爱虽然从小无依无靠，却有着不甘屈辱和不向命运妥协的倔强性格。更可贵的是她从没有放弃追求幸福的信念，她相信真爱并勇敢追求真爱。她没有美丽的外表，也没有显赫的家世，她甚至没有一个完整的家，可是她却有一颗纯真美丽的心，有一个不服输和勇于追求的信念，她敢于摆脱旧习俗和偏见。她自珍自爱，不屈服于任何势力，哪怕面对她最爱的人，她依然坚持相互理解、相互尊重的平等的爱。她没有让贫困摧残自己的梦想，也没有迷失自己。几经坎坷，简·爱和自己的爱人终于有情人终成眷属。她的生活遭遇令人同情，但她那倔强的性格和勇于追求平等幸福的精神更为人们所赞赏。
《简·爱》阐释了这样一个主题：人的价值=尊严+爱。简·爱的人生追求有两个基本旋律：富有激情、幻想、反抗和坚持不懈的精神；对人间自由幸福的渴望和对更高精神境界的追求。如今太多的人为了金钱和地位而埋没了爱情，很少有人会像简这样为爱情、为人格抛弃所有物质，而且义无反顾。在追求个人幸福时，简·爱表现出的异乎寻常的纯真、朴实的思想感情和一往无前的勇气，值得现代人思考与借鉴。
《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特（1816—1855），英国小说家，生于贫苦的牧师家庭，曾在寄宿学校学习，毕业后先后任学校教师和家庭教师。1847年，其出版了著名的长篇小说《简·爱》，一举轰动文坛。1848年秋到1849年，她的弟弟和两个妹妹相继去世。在无尽的悲痛中，她坚持完成了《谢利》一书，寄托了对妹妹艾米莉的哀思。她另有作品《维莱特》和《教师》，这两部作品均根据其本人生活经历写成。
里德太太和她的几个儿女围坐在温暖的火炉旁，安静地享受着天伦之乐。孤独无助的小简·爱却与这种其乐融融的景象无缘。对她而言，除了要忍受十一月里白昼的阴沉和寒冷外，还得躲避约翰的粗暴拳脚，一种寄人篱下的无奈表情写满了小简·爱的脸。
那天是没法出去散步了。尽管早上我们还在光秃秃的灌木林间闲逛了一个小时，可是从吃午饭起（没客人来，里德太太午饭总吃得很早），就刮起冬天凛冽的寒风，还夹着绵绵苦雨，这就谈不上再到外面去活动了。
这倒正合我心意，本来我一向就不喜欢远出散步，尤其是在午后的冷天气里，因为我最怕直到阴冷的傍晚才回到家里，手脚冻僵，还被保姆蓓茜数落得挺不痛快，又因为自觉身体不如里德家的伊丽莎、约翰和乔治娜强壮而感到丢脸。
随后，上面所说的伊丽莎、约翰和乔治娜就在客厅里团团围在他们妈妈的身边，而她则斜靠在炉边的沙发上，让几个宝贝儿簇拥着（这会儿既不争吵，又不哭闹），一副心满意足的样子。我呢，她就让我不必去跟他们坐在一起了，说是她很抱歉不得不让我去独自待在一边，除非她能听到蓓茜报告加上自己亲眼目睹，发现我确实在认真养成一种比较天真随和的脾气，活泼可爱的举止——比较开朗、坦率一点，或者说比较自然一些——那她确实只好让我得不到那些只有高高兴兴、心满意足的小孩子家才配得到的特殊待遇了。
“蓓茜说我干了什么啦？”我问。
“简，我可不喜欢爱找碴、爱寻根究底的人，再说，一个孩子家竟敢这样回大人的嘴可真有点可怕。找个地方坐着去，除非会说中听的话，就闭嘴别再作声啦。”客厅隔壁是间小小的早餐室，我悄悄溜了进去。
那儿有个书架，我马上找了一本，特意挑那满是插图的。我爬上窗龛里的座位上，缩起脚，像个土耳其人那样盘腿坐下，把云纹呢红窗帘拉得差不多完全合拢，这样我就在一个加倍隐蔽的地方安下身来。
褶裥重重的猩红窗幔挡住了我右边的视线，左边是一扇扇明亮的玻璃窗，它们在十一月阴沉沉的白昼下成了我的屏障，但同时又并不把我跟它完全隔绝开来。在翻书页的间歇中，我时不时地眺望一下这个冬日午后的景象。远处，只见云遮雾罩，白茫茫一片。近处，呈现的是湿漉漉的草地和风摧雨打的树丛，一阵持续的凄厉寒风，把连绵的冬雨刮得横扫而过。
我重新又去看我的书——彪依克的《英国禽鸟史》。一般说来，我对书的正文不大感兴趣，不过尽管是个孩子，书中某些文字说明我还是不能当它空页似的一翻而过。其中有讲到海鸟栖息处的，讲到只有它们居住的那些“孤寂的岩石和海岬”，讲到从最南端的林内斯或者叫纳斯直到北角，岛屿星罗棋布的挪威海岸——那里北冰洋卷起巨大旋涡，绕着北方极地荒凉的岛屿咆哮，而大西洋的汹涌波涛，注入风吹浪打的赫布里底群岛。
还有些使我不能漠然翻过的地方，提到了拉普兰、西伯利亚、斯匹次卑尔根、新地岛、冰岛和格陵兰的荒凉海岸，那“辽阔无垠的北极地带，那一片片凄凉广漠荒无人烟的地区——那儿常年雪压冰封，千百个严冬积聚起来的坚硬冰原，像在阿尔卑斯山上那样层层高耸——晶莹发光，它们围绕着极地，使严寒的力量集中起来更增威势”。对这些惨白色的地区我形成了自己独特的印象：朦朦胧胧，就像所有那些似懂非懂的概念那样，它们隐约浮过孩子们脑际，但又出奇的生动。这些说明中的文字都跟后面伴随着的小插图息息相关，使得那孤立在浪花飞溅、波涛汹涌的大海中的礁石，搁浅在荒凉海岸上的小船，从云缝间俯视正在没入水中的沉舟的幽灵般冷漠的月亮，都显得更意味深长了。
我说不清在那块冷冷清清的墓地上究竟笼罩着一种什么情调，那里有刻了字的墓碑，一扇大门，两棵树，被破墙围住的狭隘视野，以及表明时间已近黄昏的一弯初升的新月。
两艘停在死寂海面上的船，我相信准是海中的两个幽灵。
魔鬼从后面按住窃贼背的包，我赶紧翻了过去，那样子挺可怕。
头上长角的黑色怪物高居在岩顶上，远望着一大群人团团围住绞架也是这样。
每幅画都在讲述一个故事，尽管我理解力还不太强，鉴赏力也不够，常觉得它们神秘莫测，但仍旧感到它们总是十分有趣，就跟蓓茜有时候在冬天的夜晚所讲的故事那样，不过那得碰上她心情好的时候，那时她把熨衣板搬到育儿室的壁炉旁边，让我们在周围坐好，一边熨平里德太太的挑花绉边，把她睡帽边缘烫出褶线来，一边就让我们全神贯注地饱听一段段爱情和历险的故事，它们都来自古老的神话和远古的民间传说，或者（我后来发现）来自《帕美拉》和《莫兰伯爵亨利》。
当我膝头上摊开着彪依克的书的那一会儿，我觉得很快乐，至少是自得其乐。我只担心别人来打搅，可它却偏来得很快。早餐室的门一下打开了。
“嘿！烦闷小姐！”约翰·里德的声音在叫唤，跟着他沉默了一会儿，发现房间里显然是空的。
“见鬼，她上哪儿去了？”他接着说，“丽茜！乔琪！（他在叫他的姐妹）琼不在这儿。告诉妈妈她跑到外面的雨地里去了——坏畜生！”“幸亏我拉上了窗帘。”我心想，同时急切地希望他不会找到我藏身的地方。说来约翰·里德自己也不大会找得到，他这人眼光不锐利，头脑也不灵敏。可惜伊丽莎刚往门里一探头，就马上说道：“她在窗龛里坐着呢，准没错，杰克。”我马上走了出来，因为一想到我会被这个杰克硬拉出去就害怕极了。
“你有什么事？”我局促不安地问。
“该说：‘你有什么事，里德少爷？”’对方回答。“我要你到这儿来。”说着就在一把扶手椅上坐下，做了个手势示意让我走近去站在他跟前。
约翰·里德是个十四岁的学生，比我大四岁，我才十岁。尽管按年纪来说他长得又胖又大，但却肤色灰白，一张宽脸盘，粗眉大眼，腿臂肥壮，大手大脚。他吃起饭来老是狼吞虎咽，结果弄得肝火很旺，目光呆滞无神，两颊松垂。他这会儿本来早该住进学校去了，可是他妈妈却把他接回家来住一两个月。说是“由于身体不好”。
老师迈尔斯先生断言，只要他家里少给他捎些糕饼甜食去，他准会过得很好。可是做母亲的心不能接受这样粗暴的意见，而宁愿抱着另一种较为高雅的看法，那就是约翰所以脸色不好是因为用功过度，或者是想家。
约翰并不怎么爱他的母亲和姐妹，对我更抱有一种反感。他常欺负和虐待我，远不止每星期两三次，也不是一天一两回，而是接连不断，以致只要他一走近来，我身上每一根神经都紧张害怕，骨头上每一块肌肉都吓得抽缩。
由于对约翰顺从惯了，我只好走到他椅子跟前。
足有两三分钟，他拼命向我伸出舌头，就差撑断了他的舌根。我知道他马上就要打我了，一边畏惧着那一击，一边却凝神打量着这就要动手打我的人那副丑恶可厌的模样。我不知道他是不是从我脸上看出了我这种念头，因为他二话没说，一下子就猛地狠狠给了我一下。我一个踉跄，从他椅子跟前倒退了一两步才站稳了身子。
“这是教训你刚才敢无礼地跟妈妈顶嘴，”他说，“也因为你鬼鬼祟祟躲在帘子背后的行为，还因为你刚刚在两分钟以前眼光里的那副神气，你这只耗子！”我已经挨惯了约翰·里德的辱骂，所以压根儿就不想回嘴，我一心只想着怎么来挨过辱骂之后必然会来的殴打。
“你躲在帘子后面干什么？”他问。
“我在看书。”“把书拿来。”我回到窗前把书拿了过来。
“你没资格拿我们家的书。你是个靠人养活的，妈妈说过。你没钱，你父亲一文也没留给你。你本该去要饭，不该在这儿跟我们这样上等人的孩子一起过活，跟我们吃一样的饭，穿花妈妈的钱买来的衣服。现在，我要教训教训你去乱翻我的书架，那全是我的，这家里的一切都是我的，最多再过上几年就都是了。滚！站到门口去，别站在镜子和窗子跟前。”
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