该书系作者近十余年所撰新闻传播史相关的论文辑录。全书内容以新闻传播史研究为中心，所涉内容较为广泛，既有媒体自身的传播史、制度史、实践史探索，也包括基于媒介信息的观念史和思想史考察。全书依托近代丰富的报刊档案文献，重访了近代以降大众传媒营造的社会景观，并尝试就近代中国媒介与社会的复杂互动进行探讨。本书内容包括，以书为媒：近代中国现代性的发生、健康的观念史：近代医患观念的传播与认知、“新媒体”：近代广播的行业观察、政治传播：政制转型与近代报业等几个部分。