本书讲述了从古代到现在的重要的科学事件和发明创造，包括了从古希腊几何学到量子物理和网络的所有科学内容。全书有500多页，并含有大量珍贵的历史图片和知识图标，许多图片是首次介绍给读者。通过浅显易懂的文字和大量的直观的图片，使读者对于历史上的重要的科学知识和理论获得较全面的认识，使读者发现科学的魅力，能够极大地提高公众的科学素养，是学生、社会大众和领导干部学习和了解科学知识以及发明、发现的知识不可缺少的工具。

亚当·哈特-戴维斯（Adam Hart-Davis），英国ZM历史学家、科普作家、摄影家和电视节目策划人。 哈特-戴维斯先生担任过BBC科学节目的策划人，并曾在牛津大学出版社工作过，策划出版多部优秀科普读物。

1. 科学的曙光
史前至1500年 12
简介和时间轴 14
火的威力 16
早期的金属加工 18
轮子的演化 20
生命的元素 22
早期的内科和外科 24
古代天文学家 26
古代记数系统 30
● 毕达哥拉斯 32
希腊数学和几何 34
● 亚里士多德 36
古人对世界的认识 38
简单机械 40
齿轮传动装置如何工作 42
●尤里卡！ 44
上浮和下沉 46
代数 48
水能和风能 50
炼金术 52
● 张衡 54
火药与火力武器 56
印刷术的革新 58
● 海什木 60
东方遇上西方 62
2. 文艺复兴和启蒙运动
1500 1700年 64
简介和时间轴 66
实验科学的诞生 68
文艺复兴时期的内科和外科 70
人体揭秘 72
● 日心说的宇宙模型 74
行星的运动 76
磁场 80
● 伽利略伽利莱 82
探索星空 84
运动、惯性和摩擦力 86
运算方法 88
血液循环 90
● 罗伯特胡克 92
显微镜下的生命 94
发现真空 96
● 罗伯特波义耳 98
气体的行为 100
图和坐标 102
牛顿运动定律 104
● 牛顿的引力理论 106
万有引力 108
● 艾萨克牛顿 110
速率和速度 112
光的本性 114
光的色散和弯曲 116
彗星和流星 118
测量时间 120
物种分类 122
3.工业革命
1700 1890年 124
简介和时间轴 126
● 纽科门蒸汽机 130
从蒸汽动力到蒸汽机 132
● 哈里森的航海钟 134
航海 136
物质的本质 138
物质的状态 140
处于压力下的液体 144
气体的发现 146
● 约瑟夫布莱克 148
有机化学 150
植物生活史 152
植物是如何生存的 154
● 首例疫苗接种 156
静电 158
● 本杰明富兰克林 160
● 个电池 162
电流 164
电磁学 166
电动机 168
● 迈克尔法拉第 170
精确测量 172
计算和运算 174
能量守恒 176
热的本性 178
热力学定律 180
太阳系 182
岩石的形成 184
化石记录 186
● 发现始祖鸟 188
测算地球年龄 190
塑造地貌 192
概率和统计 196
● 达尔文的进化论 198
进化 200
● 查尔斯达尔文 202
遗传定律 204
大气运动 206
预测天气 208
大气层构造 210
研究海洋 212
动物和植物细胞 214
消化 216
食物与健康 218
神经系统 220
脑 222
肌肉、骨骼和运动 224
人类的繁衍 226
更安全的手术 228
● 门捷列夫的元素周期表 230
元素周期表 232
化学反应 234
加速反应 236
酸和碱 238
化学品的大规模生产 240
疾病的传播 242
细菌和病毒 244
自然防御 246
免疫和疫苗接种 248
人造光源 250
发电 252
内燃机 254
声音的本性 256
电磁波谱 258
从电报到电话 260
摄影 262
● 托马斯爱迪生 264
捕捉声音 266
收音机和无线电波 268
外呼吸和内呼吸 270
五感 272
身体调节 274
动物行为 276
生物圈的循环 278
4. 原子时代
18901970年 280
简介和时间轴 282
原子的结构 286
化学键 288
飞行记 290
真空管 292
发现X射线 294
● 居里夫人 296
辐射和放射性 298
● 爱因斯坦方程 300
相对论 302
● 阿尔伯特爱因斯坦 304
细胞是如何分裂的 306
染色体和遗传 308
● 发现青霉素 310
药物的发展 312
量子革命 314
● 膨胀的宇宙 318
宇宙大爆炸 320
● 颗原子弹 322
裂变和聚变 324
● 理查德费曼 326
恒星的一生 328
生态学和生态系统 332
保护生物学 334
塑料时代 336
火箭推进 338
星系、星系团和超星系团 340
代码和密码 342
● 艾伦图灵 344
● DNA 的结构 346
遗传密码 348
混沌理论 350
地球的结构 352
● 移动的大陆 354
板块构造 356
活跃的地球 358
农业 362
激光和全息图 364
微芯片技术 366
人造卫星 368
● 登陆月球 370
载人航天 372
5. 信息时代
始于1970年 374
简介和时间轴 376
互联网 378
人工智能和机器人 380
亚原子粒子 382
● 多萝西霍奇金 384
● 基因技术 386
● 体外受精 388
克隆和干细胞 390
纳米技术 392
在太阳系探险 394
太空探测器和望远镜 396
黑暗的宇宙 398
大统一理论 400
弦理论 402
人体影像 404
现代外科操作 406
疾病的挑战 408
人类基因组 410
● 詹姆斯洛夫洛克 412
全球变暖 414
可再生能源 416
应对气候变化 418
附录 420
计量 422
天文和空间科学 424
地球科学 434
生物学 440
化学 454
物理学 462
数学 470
名人录 476
术语表 486
作品表 494
致谢 498