本书是近代德国地理学家艾伯特·达菲尔在华游记的节译。达菲尔于1903-1908年、1933-1935年两度在中国旅行、考察, 回国后著成个人游记《我的藏地之旅》一书, 讲述其1905-1908年从汉口奔赴青藏高原, 对今四川、青海、甘肃、内蒙古等地进行长达900余天科学考察的历程。考察途中, 达菲尔接受老师李希霍芬的建议, 重点对黄河中游、上游河道进行了地质勘察, 还做了动植物标本采集、地图测绘、图片摄绘、气象观测等大量具体工作, 其个人游记1914年出版后成为当时欧美学界了解中国西部地区自然与人文状况的必备参考书目之一。