本书以专题形式，研究了20世纪三四十年代复杂时局下的中国经济状况，对历史问题进行省思与总结。全书分五编，共16篇文章：第一编“大萧条与中国金融业”，分述大萧条阴影下的中国人寿保险业、1912—1937年中国境内中外银行的倒闭与重组、民国时期银钱业规模估计需要注意的几个问题；第二编“抗战初期与中国经济”，分述上海在全面抗战前的经济结构变化、“九一八事变”后长江一带城市的煤荒、1931—1936年大萧条背景下的华商棉纺织工业、近代中国的行业集中度与卡特尔组织；第三编“租界问题研究”，分述近代上海公共租界当局的财政收支、孤岛时期的上海租界生活；第四编“烽火遍地中的中国经济”，分述全面抗战前几年的地方建设，以及全面抗战时期的后方工业及上海的一度“孤岛”繁荣、各业状况和财政、货币与金融；第五编“恶性通胀下的中国经济”，分述恶性通胀时期国家垄断资本主义膨胀、美货倾销与各业状况、恶性通胀摧毁经济。

第一编 大萧条与中国金融业
大萧条阴影下的中国人寿保险业
1912—1937年中国境内中外银行的倒闭与重组
民国时期银钱业规模估计需要注意的几个问题
第二编 抗战初期与中国经济
从新设企业看上海在全面抗战前的经济结构变化
“九一八”事变后长江一带城市的煤荒
大萧条背景下的华商棉纺织工业(1931—1936年)
近代中国的行业集中度与卡特尔组织
第三编 租界问题研究
近代上海公共租界当局的财政收支
“孤岛”时期的上海租界生活
第四编 烽火遍地中的中国经济
全面抗战前几年的地方建设
全面抗战时期的中国经济之一：后方工业及上海的一度“孤岛繁荣”
全面抗战时期的中国经济之二：各业状况
全面抗战时期的中国经济之三：财政、货币与金融
第五编 恶性通胀下的中国经济
恶性通胀时期的中国经济之一：国家垄断资本主义膨胀
恶性通胀时期的中国经济之二：美货倾销与各业状况
恶性通胀时期的中国经济之三：恶性通胀摧毁经济