本书是著名政治学家哈罗德·D.拉斯韦尔和亚伯拉罕·卡普兰的一部经典的政治学理论著作，本书首次将心理学和社会学的研究成果引入政治学研究，强调要运用科学的方法对政治过程进行详细调查和研究，要注重研究人性以及人与人之间的互动行为，这样才能为政策制定提供可靠的科学依据。本书对政治学的基本概念和主要假设进行了阐释，以“个体”概念为起点，以“权力”概念为主线，建构起政治学分析的基本框架。本书视野开阔，对后来政治学学科发展也产生了重要的影响。