本书是一部关于艺术教育和审美教育的专著, 分为上、下两篇。上篇以中外艺术作品为例, 说明艺术教育和审美教育的三大特征: 形象性、情感性、审美性及其对人所产生潜移默化、以情动人、寓教于乐的教育作用。下篇根据古今中外各阶层人士的实际案例及哈佛大学艺术教育的理论和实践, 阐述艺术美育的四大功能: 以美怡情、艺术人生, 以美辅德、陶冶情操, 以美益智、想象创造, 以美健体、抚慰身心。