本书是一位具有哲学倾向的数值分析师的沉思, 也是他的个人回忆录。作者在数值分析的工作中找到了极大的乐趣, 但对它与其他数学领域的关系感到困惑。本书更准确的书名应该是《一个数值分析师的自白》, 它包含更多的传记材料和更多的数学内容, 尤其是在后半部分。但两本书的目的是相同的, 都是从作者自己的角度对数学进行严肃的沉思。