本书收录了十位20世纪后半叶的数学家, 他们每个人都在数学史上留下了自己的足迹。在美国成为数学研究中心的时代里, 他们是更加多元化的国际数学大家庭的成员, 构成了这个大家庭的横截面。在这个时期内, 很多长期以来开放性的问题得到了解决, 纯数学和应用数学得到了大发展, 新数学思想的引入使得主要技术进步成为可能。