《沉默的时代》于1962年在西班牙首次出版，小说的故事情节发生在1949年的马德里：踌躇满志的医学研究人员佩德罗通过小白鼠实验进行癌症研究，他的助手阿玛多私下送了几只白鼠给住在贫民窟的亲戚鬼脸，后来小白鼠用完了，阿玛多与佩德罗一起去贫民窟鬼脸家买白鼠。佩德罗住在一家由军人遗孀经营的旅馆，这位强悍的老妇人对年轻的研究员格外照顾，因为她想把自己的外孙女小朵拉许配给他。在老妇人和她女儿的撮合下，佩德罗和小朵拉订婚了。另一边，鬼脸与他的大女儿佛洛丽塔乱伦使其怀孕，并用土法为其堕胎致使女儿生命垂危，转而求助佩德罗帮忙抢救女儿，佩德罗赶到时回天乏术，佛洛丽塔当场死亡。佩德罗因此吃了冤枉官司，尽管后来被无罪释放，他的未婚妻小朵拉却因佛洛丽塔的追求者弹壳对他实施报复而死。佩德罗失去了实验室的工作，只能到外省行医。在小说结尾的内心独白中，他变得逆来顺受甚至玩世不恭：被命运和现实驯服的佩德罗，变形为烤肉架上被阉割的圣洛伦索，他一声不吭地享受着这种被阉割……整本书由63个叙事序列组成，没有章节结构，也没有传统小说那种起引导作用的编号或标题，而是通过不同人物视角的切换与意识流的手法进行写作，并以主人公内心独白作结尾来完成叙事。作者将精神分析学、存在主义哲学、透视主义方法论运用到小说创作中，并创新运用了内心独白、多角度叙事、叙述者离题、并置、反讽等欧美现代主义小说手法，深刻揭示了佛朗哥独裁统治时期西班牙的历史、政治和社会现实，以及这种现实造就的个人的异化和沉默。

一部关于人类遭受挫败、环境造就人的异化和沉默的，被认为是“西班牙文学变革的转折点”的现代小说

路易斯·马丁-桑托斯·里贝拉（Luis Martín-Santos Ribera，1924.11.11-1964.1.21），西班牙作家、精神病学家、政治活动家。25岁获医学博士学位，27岁任圣塞巴斯蒂安精神病院院长，39岁因车祸英年早逝。他生于摩洛哥西北部港口城市拉腊什，5岁时全家迁至西班牙北部巴斯克地区的圣塞巴斯蒂安，在那里度过了一生中的大部分时光。作为巴斯克文化的精英，他沉浸在德国现象学、法国存在主义、维也纳精神分析和乔伊斯、普鲁斯特、福克纳、托马斯·曼的文学中。他积极参与社会和政治活动并多次入狱。他的复杂性和多样性，他在每一个领域的辉煌爆发及其流星般的轨迹，使他成为一个“多维度的人”，一个国际化的巴斯克人的完美典范。其著作包括医学专著、诗歌、散文和小说等。代表作有《狄尔泰、雅斯贝尔斯和对精神病患者的理解》《存在主义精神分析中的自由、时间性和移情》《沉默的时代》《毁灭的时代》《肿胀的腹部》《麻袋》等。