马岭遗址，是目前汉水中游地区出土动物遗存最为丰富的遗址之一，是研究这一地区（尤其是仰韶时期）动物资源利用的重要材料。在后冈一期文化时期、朱家台文化时期、屈家岭文化时期、煤山文化时期、商周时期、汉代、宋代、明清时期的234个单位中出土动物骨骼7423件，以仰韶时期的后冈一期和朱家台文化最为丰富。动物种属包括4纲27种，草鱼、鲤鱼、白鲢、黄颡鱼、龟、鳖、雉、鹤猪、水鹿、梅花鹿、大角麂、赤麂、小麂、獐、麝、鬣羚、水牛、马、犀牛、黑熊、猪獾、狗、貉、狐、猫科。

武汉大学历史学院考古系成立于1976年，是全国最早成立考古专业的高校之一。先后承担或参与了近百处考古遗址的发掘。