本书是列维-斯特劳斯1941-1947年在纽约生活期间发表在部分期刊等媒体上的文章的集合（共17篇）。
1941年—1947年对列维-斯特劳斯而言是学术生涯的重要积累时期，他当时尚未在人类学界广为人知，仅是一位流亡海外的年轻民族学家。通过学习英语、在纽约公共图书馆系统地阅读人类学文献、深入观察美国的社会、文化和政治环境，他为自己的学术工作做了深厚的积累，梳理了他对于多种理论传统的看法，为之后的学术成就打下坚实的基础。

克洛德？列维-斯特劳斯（Claude Lévi-Strauss，1908-2009），法兰西学院荣誉退休教授，法兰西科学院院士，著名人类学家，法国结构主义人文学术思潮的主要创始人，当初五位结构主义大师之一。
列维-斯特劳斯早年就学于巴黎大学。青年时代爱好哲学，并醉心于卢梭、弗洛伊德和马克思的思想；嗣后致力于文化人类学研究达50余年之久。20世纪30年代他曾在巴西考察当地土著社会多年；40年代旅美期间钻研英美人类学与结构语言学，陆续发表了大量研究成果；自1959年起任法兰西学院教授。他的学术影响波及人类学、语言学、哲学、历史学等诸多领域。

历史和方法
第一章法国社会学
第二章缅怀马林诺夫斯基
第三章爱德华·韦斯特马克的著作
第四章南比夸拉人的名字

个人与社会
第五章五篇书评
第六章幸福的技巧

互惠性和等级制度
第七章南美印第安人的战争和贸易
第八章原始社会里的权力理论
第九章互惠性和等级制
第十章一个原始社会的对外政策

艺术
第十一章印第安人的美容术
第十二章美国自然史博物馆藏西北海岸的艺术

南美洲民族志
第十三章亲属称谓在巴西印第安人当中的社会应用
第十四章关于南美的二元组织
第十五章图皮卡瓦西卜印第安人部落划分
与历史沿革
第十六章南比夸拉印第安人
第十七章瓜波雷河右岸诸部落

参考文献

克洛德·列维斯特劳斯简介

樊尚·德巴纳简介

部落名称对照表

人名地名对照表