小说重温风云激荡的民国时代，共产主义的理想信念与黄桥传统文化精神在兹热烈抱拥，从而令“千年古镇黄桥”焕发为“红色黄桥”“少年黄桥”！
作品深情礼赞青春，并灌注了对青春如何正确抉择的深刻哲思，启迪当下的青年要厚植家国情怀，涵养进取品格，挺膺担当，激扬奋斗，不负时代，不负华年。
故事发生在苏中千年古镇黄桥，苦难深重的广大民众，在共产党的正确引领下终于觉醒。 以孤儿余一苇为代表的黄桥少年，怀揣共产主义理想与信念，自觉投身革命洪流，浴血奋斗，使命终达。为中国革命事业的壮丽图景描画出铿锵有力的一笔。
朱智勇，1974年生，江苏泰兴人。文学硕士。著有长篇小说《饕餮族的罪与罚》（凤凰出版社）。
壹 火烧震东市
1.债欠仇怨明天见
2.高台唱戏密谋反
3.八大家镇压暴动
4.农民火烧震东市
贰 黄桥风雷动
1.育婴堂捣蛋鬼
2.启蒙老师沈毅
3.反动势力合流
4.黄桥暴动失败
叁 刁网枸杞青
1.王书记牺牲
2.1931年大水
3.丰年欢乐多
4.黄中插班生
肆 驱寇明暗战
1.携艺暗从戎
2.卧底偕行社
3.献艺议员府
4.进击日伪军
伍 鏖战破晓前
1.痛失丁海棠
2.诱捕王宇正
3.生擒水猴子
4.段妈妈万岁
壹 火烧震东市
1.债欠仇怨明天见
震东市，落灯节，
黄府高灯不打蔫；
震东市，落灯节，
穷人面条盼一年。
震东市，落灯节，
谢了菩萨敬祖先；
震东市，落灯节，
债欠仇怨明天见……
清澈而哀伤的童声回荡在民国十二年（1923年）落灯节的那个黄昏，回荡在民国江苏省泰兴县震东市余蔡庄北岗。
乌云笼罩，沙尘如烟。
麦地起伏绵延，如澹澹墨海；草屋低矮破败，如惶惶孤舟。
草屋前，是谁独立风中，悲声与泪水齐飞？
是他，余一苇，一个年仅七八岁的男娃。
你瞧他，个头一米二左右，穿肥大棉袄，脑壳四周剃得光溜，天灵盖却蓄一精瘦长辫。那辫生动地飘垂在后肩，三股淡黄发绺韵致地编织着，辫梢头绳似蜻蜓红翅翩翩飞舞。
民谣唱罢，他拭去眼泪，缓缓转过身去。
他的眼前，三间草屋怎堪朔风劲吹，严重向一侧欹斜，屋顶所苫麦秸秆不时被朔风大把大把地扯去。柴门大敞，屋内正梁下设一供桌，供桌两端各一支烛火随风摇曳。供桌中间三块灵牌肃立，每一灵牌前均设一黄陶香炉，香炉内各一炷檀香袅袅。自然，在今天这特殊的日子里，先祖亡灵总要被子孙后代虔敬地照拂。
这里得补充交代一下震东市地理位置及其名字的由来。震东市地处民国江苏省泰兴县东南，其名称始于民国元年（1912年），行用时间也不过十余年。斯时，民国泰兴县政府为推行县属各辖区自治，将原本的四个辖区改设为十一个市，以横巷集镇（北距泰兴县东部重镇黄桥市仅七公里）为中心的一百零八庄被划设为“震东市”，治所设在横巷。
震东市对于斯时的泰兴县无疑是一处“辉煌”的存在，这可以从当时广为流传的一句俗语听出来：“泰兴一城，不如黄桥一镇；黄桥一镇，不如横巷一村。”而震东市在泰兴县之所以能独领风骚，正是由于横巷有八大黄姓豪强，时人称“横巷八大家”……
然而，时人又云，震东市这块土地貌似丰饶，其实贫瘠得很啊，君不见，“牡丹花儿”开得再艳，也只寥寥数株；君不见，旱地“狗尾巴草”和水滨“芦苇”的生长何等野蛮霸气啊……
余一苇，就是震东市余蔡庄上光荣承继先祖贫苦而又倔强“基因”的一株本色“芦苇”。
余蔡庄，地处震东市治所东北三公里处，方圆不足一公里。斯时，尽管村中许多地块已被垦种，但大地仍基本葆有高沙土平原的原初地貌：坡岗起伏，沟壑纵横。远远近近，横卧着几十座低矮破败的草屋，杂乱无序。这时节，各家草屋前后，冬麦顽强生长，稀稀拉拉；乔木却早已落叶，瑟瑟战栗于啸叫朔风中……
男娃进门，去东厢盛了一碗光面端出来。那些手擀面条色泽暗黄（显然原料中掺杂了过量的黄面），营养不良似的，却根根粗壮，豪放地挤满了一海碗。
一敬祖父亡灵——
供桌前，男娃踮起脚尖，双手将面碗奉到祖父灵前，摆好筷子，倒上一杯高粱烧，然后跪伏在供桌前的麦秸秆拜垫上，磕头，磕头，磕头，道：“爷爷慢用。”
二敬祖母亡灵——
男娃再端来一碗光面，双手奉到祖母灵位前，也道一声“奶奶慢用”，然后磕头，磕头，磕头……
三敬母亲亡灵——
男娃又端来一碗光面，供到最左侧的灵位前，连连磕头，哭道：“妈妈，孩儿想你！”
这时，屋外远远传来一个青年男子的悲音：“爹，娘，老婆，对不住了，‘高灯圆子落灯面’，‘今年吃过望明年’……说句狠心话，你们当真走得好，一了百了，至少不再似我们这些活着的人无谓做这砧板肉！都是那该死的‘八大家’不给我们穷苦人活路！你们看看，苇子现在长老高了，也更懂事了！苇子，磕头，再磕再磕……”
屋内，苇子连连磕头，三碗光面热气袅袅，先祖饱飨；屋外，苇子爸爸，那个叫余良忠的青年男子，跪伏在门前田埂边巨树阴影里，渺小得似一只豚鼠。浓酽墨色恣意流淌，余良忠遥对门楣，连连磕头，再直腰垂肩，双手合十，泪眼向天，连呼“上天保佑祖宗保佑，上天保佑祖宗保佑……”
半晌，余良忠远远问道：“苇子，桌子收妥了吗？”
“爸，收妥了。”
“那我就进来了。”
余良忠进了屋，不太明亮的烛光摇曳着，映在他黑红的脸上。
余良忠，年龄才三十出头，精瘦，国字脸，穿淡蓝土布旧短袄，襟前缀数块陈旧大补丁，但周身干干净净。然而，烛光耀进他双眸那两泓忧郁的深潭，却不能激发一丝热力。
儿子瞅着爸爸，无限愁绪堆上眉眼。
余良忠拖来一张长条凳，放到供桌南首靠西墙摆放的八仙桌旁，道：“儿子，你坐，爸爸给你盛面去。”
儿子一把拖住爸爸，道：“爸，我来。”
余良忠坐下了，愁眉紧锁。
儿子去了东厢，几声锅勺响，很快端来一碗面，道：“爸，您请。”
“儿子，你先，我待会儿吃刚才祭祖的面条就可以了……”
余良忠静静看着儿子狼吞虎咽，微微笑了笑，眼眸里瞬间满蕴起温情。
儿子吃完了，爸爸起身，又去东厢房给儿子盛来一碗，笑道：“半大子，饭缸子’，真不假！”
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