《新著中国文学史》是一部采用了“纯文学史观”的“纯文学”著作,其中的戏曲内容也反映了这种理念。全书共十编,自先秦迄现代。全书基本上是按“文学性”来定位布局，分为诗歌、散文、小说、戏曲四大块，尤重小说和戏曲。胡云翼认为中国文学与政治有着密切而不可分离之关系，这一观点对当时乃至今后文学史体例的编著都有一定的影响。在本书中，胡云翼对普通所认定的文学史的叙述，抱持谨慎、客观、求信的态度；对于文学史的批评，尽量求其正确，恰合于现代的文学赏鉴观念。

中国古典文学研究领域的著名学者，现代词学研究的重要奠基者，胡云翼在《新著中国文学史》一书中贯彻了许多独特的理念，比如，一是将中国文学区别为“新文学”与“旧文学”。二是对某一时期文学进行安排时，文学的“主干部分”是关注的重点。三是对某一种文体，着重关注或高度评价这种文体最有成绩的时代。这些独特的理念，使得胡云翼的《新著中国文学史》成为一部“自觉”的“纯粹的文学”史。

胡云翼（1906—1965），词学家,文学史家。甘宏伟,武汉大学文学博士,甘肃政法大学副教授。主要研究方向：明清文学与科举文化，中国古代小说及学术史。出版《明代状元史料汇编》《史记译注评》《儒林外史的现代误读》《儒林外史学术档案》等。