这本关于理查·施特劳斯的传记重新评价了这位二十世纪最杰出的作曲家。作者迈克尔·肯尼迪完整地叙述了施特劳斯作为第三帝国的主要作曲家和代表性人物的一生，他曾受到当局的重用而后又被冷落抛弃。为了对这段时期进行更深入的解析,作者大量引用了迄今为止一直都被忽视的材料,包括施特劳斯自己的信件和日记。此外，肯尼迪还清晰地展现出施特劳斯与女高音歌唱家宝琳·德阿纳的漫长、幸福但又充满动荡的婚姻，以及他与剧作家雨果·冯·霍夫曼施塔尔、斯蒂芬·茨威格、约瑟夫·格雷戈尔和克莱门斯·克劳斯之间的重要关系。
从肯尼迪对施特劳斯本人和音乐的重新审视中，我们看到了一个头脑冷静、务实、多才多艺的音乐家一- 个伟大的指挥家以及同样伟大的作曲家。

迈克尔·肯尼迪（Michael Kennedy），英国著名古典音乐乐评人、传记作家，曾任《每日电讯报》音乐评论主编，也为《留声机》《音乐时代》《听众》《歌剧》等报纸期刊以及BBC电台撰稿。他还为音乐大师传记系列撰写了埃尔加、布里顿、马勒等作曲家的传记，并参与编写《牛津音乐辞典》。