战争、瘟疫、叛乱、宗教和王朝冲突改变了国家之间的权力分配，以及它们的结构，而古代欧洲的许多社会、知识和政治基础也奠定了Régime。人民群众遭受了战争的直接和间接影响，但有限和专制的政府和各种社会团体都加强了自己的力量。在这本书中，作者讨论了权力的转移和对西北欧海洋航线的指挥，哈布斯堡政权在西班牙和德国的失败，以及他们在波西米亚的权力重建。评估了17世纪50年代法国战胜西班牙的内部代价及其国际地位。更大的直接利益是由较小的国家获得的，荷兰和瑞典，尽管有内战，还有英国。特别注意对专制主义的态度和科学思想的发展。

本书为多位作者合著而成，主编为乔治.N.克拉克，他是伦敦大学中欧历史教授，其他的作者有国王学院的J.F.博什博士，伦敦经济和政治学院的拉恩希尔德哈顿博士。剑桥大学近代史名誉教授终身教职，主要研究方向为世界近代史