19世纪末，世界上大部分国家都实行金本位制，中国则是使用白银人口最多的国家。然而中国并没有统一的国家货币，银币和银锭均可流通，每一笔交易都成了一次“智慧的较量”。中国应如何改革其货币体系？中外官员、银行家、商人、学者和记者提出了各种方案。中国的货币改革远非一个简单的技术问题。在19世纪末和20世纪初，当中国试图建立其统一的货币标准时，美国、英国和日本都为了各自利益，企图主导中国货币改革的方向。对此，作者有力地指出，世界历史上白银时代的终结是列强在东亚的利益竞逐和中国不同时期国家构建之间相互作用的结果。

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关于术语、币种、重量和度量衡的注释
引言：循着钱的足迹
1 清朝货币体系初探
2 白银衰落的开始：美国贸易银元的 流通，1873～1887
3 省级银币与四分五裂的中国货币体系，1887～1900
4 金汇兑本位制和列强在中国的竞争，1901～1905
5 世界 的“白银阵线”的钱与权：货币改革与开发贷款，1910～1924
6 上海造币厂和银本位制的建立，1920～1933
7 法币与 白银时代的终结，1933～1937
结语：关于 白银时代终结的思考
附录：伦敦银条价格，1833～1933
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