本书是法国作家埃里克-埃马纽埃尔施米特的长篇系列时间旅行者的第一部。作家用三十年时间孕育出的这一长篇巨作以小说的形式讲述人类历史：主人公从史前到现在，历经进化与革命，而过去照亮现在。
主人公诺姆出生在新石器时代一个湖边村庄，在大自然的包围下长大。他遭逢部落的悲剧，遇到迷人的女人诺拉，又被一场著名的灾难大洪水改变了命运：他有了永生不老的能力。这是天赋也是诅咒。他摆脱了人类的恐惧：疾病、衰老、死亡；但也无法与人建立寻常的关系，为了不被发现，每隔一阵他就要逃离。他被迫成了永恒的流浪者，他不断穿越新的地方、新的语言、新的社会，去探究自己身上发生的事，试图抓住生命的本质和意义。
讲述诺姆的历险就是讲述人类的历史。从洪水时代到今天，诺姆见证甚至参与了构成我们的所有转变：从狩猎采集到定居、从乡村到城市、文字的创造、阶级的诞生、经济的开始、宗教的建设、政治制度的存续、技术和科学发明、艺术和文明的诞生与颓废……还有人类生存对环境造成的不可逆转的破坏。
《失落的天堂》作为该系列的第一部，时间聚焦在新石器时代末期和大洪水前后，以第一人称叙述从诺姆的成长和爱欲，到大洪水时期带领族人逃亡，从而成就了诺亚的传说，再到意外获得永生不老的能力，流浪，去寻找有着同样际遇的一生所爱，看着亲人纷纷离去，等等。叙述中还插叙了第三人称叙述的人们面临严重环境问题和生存危机的今天和未来。
出版说明
时间旅行者系列发起了一场惊人挑战：以纯粹浪漫的形式讲述人类历史，以故事进入历史，仿佛尤瓦尔 · 赫拉利邂逅了亚历山大 · 大仲马……
这份宏大计划三十年来激荡着埃里克埃马纽埃尔 · 施米特，这份向往最终挖掘出一条生命之路。在他的其他作品（长篇小说、短篇小说、戏剧、散文）背后，他一直孜孜不倦地为这个计划做准备，积累历史、科学、宗教、医学、社会学、哲学、技术等各方面的知识，同时运用他的想象力刻画出诸多个性鲜明、感人至深、令人难忘的人物形象，人们惦念他们并代入自己。
他作为知识分子受到的训练与他作为作家的天赋相得益彰，共同孕育出这样一部独一无二的巨著。这部作品带领我们在文化的碎裂中，从一个世界穿越到另一个世界，聚焦于一些因意外、进化、革命而改变文明进程的特殊时刻。每一次，现在照亮过去，正如过往的年代揭示了当下时代。
这场令人难以置信的穿越始于大洪水时代，一直延续到我们现代。书中关键人物通过他们的爱与抗争，具象化了人类历史的主要事件或重大突变。
这部鸿篇巨制的每一卷都对应人类历史上的一个特定时间段：
1 失落的天堂（新石器时代末期和大洪水）；
2 天空之门（巴比伦和美索不达米亚文明）；
3 昏暗的太阳（法老们的埃及和摩西）；
4 幸福的光（公元前四世纪的希腊）；
5 两个帝国（罗马和基督教的诞生）；
6 蒙昧（中世纪的欧洲和圣女贞德）；
7 征服时代（文艺复兴和美洲大陆的发现）；
8 革命（政治、工业和技术革命）。
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