本书系刘心武先生的短篇小说集。收入《贼》 、《巴黎长生不老药》、《巴黎街头咖啡座》、《行路难》等26篇短篇小说。作者对生活感受敏锐，善于作理性的宏观把握，书中有不少具有社会思考特点的小说，作风严谨，意蕴深厚。

茅盾文学奖获奖作家刘心武自选短篇小说集26篇寓意深刻的故事笔锋直指社会弊病作者多年观察和思考的结晶一部滋养心灵、抚慰精神的现实主义佳作

刘心武，1942年出生于中国四川省成都市。曾当过中学教师、出版社编辑、《人民文学》杂志主编。1977年发表短篇小说《班主任》被认为是“伤痕文学”的发轫作。长篇小说《钟鼓楼》获第二届茅盾文学奖。长篇小说《四牌楼》获第二届上海优秀长篇小说奖。1993年出版《刘心武文集》8卷。2005年起陆续在中央电视台《百家讲坛》录制播出《刘心武揭秘〈红楼梦〉》《〈红楼梦〉八十回后真故事》系列节目共计61集，并推出同名著作，2011年出版《刘心武续〈红楼梦〉》，引发国内新的《红楼梦》热。2012年出版《刘心武文存》40卷。除小说与《红楼梦》研究外，还从事建筑评论和散文随笔写作。2014年推出新的长篇小说《飘窗》。2016年出版《刘心武文粹》26卷。

兔儿爷把他送走，回到客厅。沙发上的亲友们一迭声地问：“怎么待了这么久？”“不就是个小伙子吗？”“文学青年吧？几句话把他打发走不就结了？”“嗬，还挺秘密的哩！关上书房门干什么呀？”我便郑重地宣布：“他就是鼎鼎大名的‘兔儿爷’！”“兔儿爷”自然是外号。并不是因为他长得像兔儿爷，才得的这个外号。他长得虎头虎脑的。近来总保持着“三浦友和发型”，就是从头顶到后脑勺推得一边短一边平。他两只眼睛总笑眯眯的。嘴可是老爱抿着。他轻易不说话，一开口两片嘴唇吧嗒吧嗒可伶俐了。我是在一次联欢晚会中结识他的。那日联欢的地点在友谊宾馆，离我家很远。舞会中穿插着节目，气氛火爆。我看看腕上的表，九点四十了，于是从圆桌边站了起来。“您干吗急着走呢？”问我的便是“兔儿爷”。“我得倒两趟车呢。怕赶不上末班车。”“不碍的。再待一会儿。十点钟咱俩一块走。”我心算了一下，十点钟走其实也还来得及。从跟他聊天得知他住得离我家不算远，一个方向，有个伴也好。我就又坐下了。他递给我一瓶可口可乐，我说：“谢谢。不过我倒宁愿再喝点橘汁。”他就起身去给我找橘汁。我们那桌上的甜食几乎都被吃光了，饮料只剩下可口可乐。他拿来一瓶橘汁，递给我，自己喝可口可乐，并且对我说：“我觉得百事可乐比这可口可乐更顺口。天府可乐也不赖。”我便说：“你喝东西倒挺洋气，可你为什么不下场子跳舞呢？”他坦然地说：“我不好跳。我好看别人跳舞。我要想跳，能跳得比他们还溜！”“他们”是指正从我们眼前晃过的几对舞伴，“溜”发音为“六”并加儿化。十点到了，晚会似乎还要推向新的高潮，我站了起来，他便也站了起来，我们一同走出了宾馆大楼。“你在这儿候着。”他对我说完这句话，便自己朝回旋坡道下面走去。望过去，坡道两边尽是亮着黄色、白色顶灯的出租车。到底是“万元户”，我心里想，够气派。我就没有叫出租车去兜风的念头，尽管我也不是付不起十块二十块的车费，不就一千字的价儿嘛，一个晚上的活儿！一辆小轿车停在了我身前。车门打开了，我看见“兔儿爷”坐在驾驶座上，两眼笑眯眯地望着我。敢情人家“兔儿爷”有私车！坐在“兔儿爷”身边，我少不得大惊小怪。“你……怕不只是‘万元户’吧，十万元也得有了！”“我过百万了。”他淡淡地告诉我。“嗬哟！你……你们不是都不乐意把实际的财富透露出来吗？……”“跟你这样的人，我没必要‘猫腻’。”我心里暖暖的。“再说……”他语气里多少有点不痛快，“这些天不是正查我吗？”“谁查你？税务局吗？”“税务局对我最了解了。是纪检会牵头的一个小组……”“你是党员？”“不是。我连团员也不是哩。”“他们查你什么呢？”“查我的钱干净不干净。”“为什么查你呢？”“因为我钱挣得太多了，太显眼了。”“你有什么把柄在人家手里吧？”“有封检举信。现在弄明白了，是饭店里的一个家伙写的。我做出来的东西也在他们那个饭店的商品部寄售。他们是怀疑商品部的经理有问题，跟我一块儿‘猫腻’，偷税漏税。其实他一点证据也没有，光是疑心。信寄到了纪检部门，那经理是党员，就给立了案。由那儿又扯上了我，也给我立了案。我急了，让他们去法院告我去，我要犯了法，法院怎么判都成，可他们凭什么查我呢？可到了儿他们还是查了我的账……”“查出什么纰漏了吗？”“一分钱的纰漏也没查出来。经理那边也没查出问题。可他们还是不依不饶，他们说：‘兔儿爷’的这些个玩意儿价定得太高了！怎么能让他赚那么多钱！”“你做的究竟是些什么玩意儿？”“微型面人儿。最畅销的作品是‘月宫小景’。我在半个核桃壳里，用彩色面料捏出了舞袖的嫦娥、捧酒的吴刚，还有捣药的玉兔，嫦娥的身上还有飘带，吴刚身后还有桂花树……”“嗬，真够精致的！你这是家传吧？你父亲是捏面人的老艺人？”“我父亲是个裁缝。我妈是个家庭妇女。我这手艺并没有家传。”“怪事，那是谁教给你的呢？”“自己练出来的。你不信吗？我是1962年出生的，一懂事正赶上‘文化大革命’，父母怕我学坏，不让我出去瞎玩瞎闹，就买些个橡皮泥让我捏着玩，我捏来捏去的，迷上了它，越捏越棒，后来我就试着用面捏……”“听说捏面人的面一般人蒸不出来哩……”“可不是。我后来也去请教过世代捏面人的师傅，可他们不漏。我就自己研究。搞了一年多，糟践了上百斤面，到了儿我蒸出了又漂亮又筋道又好捏又捏了不走形儿不招虫儿不变色儿的材料面来……”“你那法子也保密吗？”“我比他们还保得紧。你就没法子知道我哪天蒸面在哪儿蒸面，面里都和了些什么，用什么盛着蒸多长时间，用什么火候……我一次蒸出来的，够我用半年。”“你那微型面人，一件卖多少钱？”“二三百块吧。”“嗬！怪不得！我也觉着定价太高哩！”“价不能胡定。要看供求关系。开头定得低，几十块钱一件。结果我每回送去的一百件，一天之内全卖光。我是捏得很快的。如果我天天那么卖，得的钱反倒比现在多，你能算出来吗！现在的价钱，能卖一星期。外贸部门懂行，他们知道，我这玩意儿比别的工艺品更能给国家创汇，所以他们支持我。我在几家饭店，还有友谊商店，已经闯出牌子了，好些外国人到了那儿就问有没有‘兔儿爷’的面塑，尤其日本人，他们最喜欢我捏的兔子形象，所以我的‘百兔闹寿’标价上千元，他们也舍得买，当然，那不是塑在半个核桃壳里，而是塑在半个椰子壳里……有一回标价的时候，少写了一个零，结果人家看来看去，不买，还问：这是‘兔儿爷’的真品吗？是仿制品吧……他们就是要你卖到一定的价儿，才乐意买……”“怪不得你成了百万富翁！”“唉—”他长叹一声，在一个街口刹住了车。“到您家该往哪边拐呢？”他偏过头来问我。这位年轻的百万富翁的双眼里竟透露出丝丝缕缕的忧郁。