作者以学者的思想高度，通俗化的大众语言，以及长期的旅美实践，加以细腻的笔触，为读者深入浅出讲述了美国历史的背景，演变和成因，让我们从历史、生活、爱情、经济、文学、艺术、社交等个层面全面、立体、系统地鸟瞰美国的全景，进而较为容易地、清晰地了解美国及美国民族
1.诠释大国兴衰的历史秘辛 洞悉中美博弈的深层密码2.英国史学巨擘历经10年的力作 美国版的《菊与刀》3.《金融时报》《华盛顿邮报》《纽约时报》《泰晤士报》鼎力推荐4.畅销50余年的经典力作
章 移民，祖先，美国人 /001
等到我们登陆时，我们将遭遇德意的军队，向他们进攻并把他们歼灭是我们的荣誉和特权。在你们许多人的血脉里，存有德国人和意大利人的血统，但要记牢，你们的祖先是如何珍爱自由，为了追求自由，不惜舍家离国，远涉重洋。我们现在要加以消灭的这些人，他们的祖先，就缺乏这种牺牲的勇气，而不得不继续过着奴隶般的生活。
第二章 山姆大叔，自由女神 /029
生活中常见的代表美国的画像有两个，一个是瘦骨嶙峋但身材很高的老人，他的灰色的胡子被修剪成为老式的颌下美髯，他穿着过去时代的服装，饰有美国国旗的星条花纹。一个是健壮的、母亲一般的女性，穿了古典式的飘动的外衣（），头上戴冠，一只手里执着一把火炬。在招贴、讽刺画或徽章上，常轮流交替使用这两个肖像来表示美国；但据我所知，在什么情形之下应该用哪一个肖像，并无的规则。
第三章 孩子，母亲，父亲 /049
章 移民，祖先，美国人 /001
等到我们登陆时，我们将遭遇德意的军队，向他们进攻并把他们歼灭是我们的荣誉和特权。在你们许多人的血脉里，存有德国人和意大利人的血统，但要记牢，你们的祖先是如何珍爱自由，为了追求自由，不惜舍家离国，远涉重洋。我们现在要加以消灭的这些人，他们的祖先，就缺乏这种牺牲的勇气，而不得不继续过着奴隶般的生活。
第二章 山姆大叔，自由女神 /029
生活中常见的代表美国的画像有两个，一个是瘦骨嶙峋但身材很高的老人，他的灰色的胡子被修剪成为老式的颌下美髯，他穿着过去时代的服装，饰有美国国旗的星条花纹。一个是健壮的、母亲一般的女性，穿了古典式的飘动的外衣（），头上戴冠，一只手里执着一把火炬。在招贴、讽刺画或徽章上，常轮流交替使用这两个肖像来表示美国；但据我所知，在什么情形之下应该用哪一个肖像，并无的规则。
第三章 孩子，母亲，父亲 /049
在美国人心中，孩子生下来是没有过失的，好像一张白纸，此后如有任何弱点，都是出于不可制御的环境，或出于父母无知或恶意的结果，父母毁坏了一个若非天然完美，也是应该被安排得很完美的孩子。
这个有趣的例证，说明即使难控制的材料也必须经过修正，直至与一个社会的主要心理、重要观点符合为止。美国人认为儿童是未来的希望，在生活中如有合适的起点，一定可以强爷胜祖，凡是任何不承认这种说法的理论，都不能得到广泛的接受。这是美国人的基本信仰……
第四章 性，爱情，友谊 /085
大多数的美国人到青年时期，已经把两个观念混在一起：获得成功就是获得爱，获得爱就是获得成功。由教师所传授、源于新英格兰清教思想的理论，本认为一个人如在世上成功，就是神、造物主爱他的具体可感的表现；如果失败，即表示他已不复为神所爱，他已经犯了罪，或者至少没有进行充分努力的尝试。这种理论，更给予上面所述的观念混淆一种类乎神学的根据。……
第五章&
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