清单不是一种工具，而是一种以目标为导向的思维方式。现在的聪明人都在用清单来分担自己的工作压力，让自己始终可以处于高效的工作状态。换句话说：如果你有一张正确的清单，它就能帮你做出对的选择，继而让你去做对的事情。比如怎样集中注意力，弥补记忆力，提醒我们工作的重点，规划我们的行程，保证工作的循序渐进等。
什么是清单思维
互联网时代，“清单”式的内容正影响着越来越多的人。它改变着人们的思考和行为——管理生活和工作的方式。清单可以帮助我们简化思考，让繁琐的事物围绕着我们既定的需求重新排序，进而掌控事情的进度，减少思考的难度，降低投入的成本。小到通讯录、菜谱、旅行安排，大到投资理财、管理一家公司和提升部门的执行力，清单都是一种简洁高效的思考工具。
我对“清单思维”的定义是：把所有悬而未决及需要解决的事情存储到我们的“收集系统”之中，而不是占用大脑。这要求我们在头脑中开辟思考的“第二阵地”——这里不生产内容，只搜集和归纳内容。重要的是它为所有的内容整理一个逻辑，然后把它们外化为一张张清单，用清单去指导、管理我们的行动。
比如，过去你习惯于把情人节的“活动安排”记在大脑中，情人节快到了你才意识到需要买什么、到哪儿吃饭。临时设计固然会催发一些奇妙的想象力，但你会发现偶尔也会忘记之前的设想，甚至紧张的工作让你差点错过了购买礼物的时间。当你用清单思维管理自己的情人节时，你就能在一个月前列好情人节当天的安排——订购鲜花、预订酒店和置备其他的礼物。
同时，清单在帮你打理事务的同时，还会让你产生“安全感”，这是人们在生活和工作中非常看重的精神体验。就像谷歌的咨询顾问法尔考重点对我强调的：“清单可以给团队首脑以足够的心理安全感，它让雇员对后面的工作有充分的心理缓冲，这是我们在打造高效团队时发现的。”
重新定义“思考”
第一个问题：什么是清单？
当你写下“我计划5年内要去的20个地方”时，它是清单。
当你写下“每天必须做的10个减肥动作”时，它是清单。
当你写下“下月需要处理的8条待办事项”时，它是清单。
当你写下“上季度不忍直视的120笔消费记录”时，它是清单。
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你的生活已经被各式各样的清单包围了——旅游清单，消费清单，健康清单，理财清单，礼品清单；你的工作也越来越多地被排列进清单，以表格和计划的形式张贴在面前；你的过去和未来都可以列出一张张的清单存储在记忆之中，严格地按照一定的搜索特点存放，以备不时之需。
这就是清单：一切有逻辑关系的事物都可以用清单的方式来呈现，清单甚至可以为我们挖掘和创造逻辑关系。我们用词条表述那些“确定性的知识”，用计划展望对未来的期许，用表格规范生活及工作的流程，用独具特色的清单阐述个性。有了清单，我们的思考就找到了坚实的富有“指向性”的依托，发散性的思考被集中起来，发挥出了最大的思考效率。
第二个问题：清单在哪些方面帮助和提高了我们的思考效率？
清单既可以是我们梳理记忆和思考逻辑的工具，也可以是整理知识与规范“技能使用”的载体。有了这两种作用，它便成了生活和工作离不开的思考助手。第一，理顺逻辑之后，我们的思考变得清晰和明确了；第二，对知识进行整理、对技能使用进行规范后，我们的思考就可以及时地与大脑里的知识、技能结合起来，效率自然而然地就会获得巨大的提升。
实际上，早在互联网出现之前，清单就已广泛地存在于我们的身边。比如考试学习的参考书目、医生的诊疗病历等等，它们在本质上都是清单的一种，都起到了简化思考、提高记忆效率的作用。进入互联网时代，像常用的记账工具、手机备忘录、出行软件、思维导图工具等，这些“可视化”的协助思考记忆的工具则把清单的价值无限扩大，渗透到了生活的方方面面。
人人都是“整理者”
整理，是我们学习和运用清单思维的核心目的。学会使用清单来帮助思考，人人都会成为高效的整理者，让生活和工作变得井然有序，并放大思维的成果。
●我们用清单的方式使“待办事项与问题”的解决变得高效。
●我们用清单的方式使“逻辑运作”变得简单直接起来。
●我们用清单的方式开发和利用“思维潜能”，有条不紊地提高思考的效率。
六年前，法尔考在为谷歌的创意团队进行一次为期三周的“开拓训练”时发现，大约三分之一的团队成员并不重视清单对工作的作用。他们很有想象力，工作也很投入，可工作效能有限，无法将平时思维的成果完全地转化为工作的成就。反之擅长使用清单整理自己思维的成员就轻松多了，他们平时运用简单表格记下每一个思维碎片，为大脑搭建起了一张“记忆的大网”，弥补了记忆不足和注意力不集中的缺陷。在清单的帮助下，无中生有的创造变成了一种“储存和整理思维火花”的工作，降低了创造的难度。
对任何人来说，极限利用自己的“思维潜能”都是一个令人兴奋但又难以企及的目标。不管是在医学、物理学、IT、艺术及其他领域，我们利用一切可能的机会来完善技能，训练自己的能力。最终你会发现，最难克服的障碍并不是个人能力的瓶颈，因为随着科技的进步，专业培训的时间和强度比以往任何时候都要有效。这使人们能够掌握和磨练出足够强大的技能，解决大部分问题，但我们仍旧不停地犯错。无论多么强大的个人能力都改变不了这种状况。
问题的根源在于，今天的人类掌握的知识量和复杂程度已经超过了正常情况下大脑可以正确、安全和稳定地消化及利用的范围。我们必须借助工具——如此它是有效的——来保持思考的强度和保证思考的结果。知识给予人类文明，也让我们不堪重负。不是这样吗？我们越来越需要对知识进行整理、简化和提炼，进而绕过复杂的思考、选择过程，直接去做“正确的事情”或者“正确地做事”。
在复杂的工作环境中，我们总是面对两大困难。
第一种困难：记忆力和注意力的失误。大脑在重压之下经常无意识地犯下错误，让你特别容易忽视一些看似简单的步骤、事项和物品。对理性事项尤其如此，大脑习惯于在复杂的情形中首先“牺牲”掉它们，使其变得可有可无。对某些职业，记忆错误是非常危险的，注意力不集中也会带来可怕的后果，比如医生和建筑工程师。
第二种困难：长期高强度的工作会让人麻痹大意。许多加班到深夜的工作狂告诉我，他们劳累到极点时，有时会故意跳过一些必须的工作步骤，因为没有一种强制的东西来约束这种逃避。假如我们对思维采取了有效的规范行为，还会发生这种幼稚和推托责任的行为吗？
用清单开展的整理工作能够帮助你防范此类的错误——至少不会连续出现。借助清单对必要的事项逐条管理，扎实推进手中的工作，对进度进行控制和检查，让失误率降到最低。即便一张普通的纸片，也可以提醒你不要忘记一些非常必要的步骤，不要遗弃某些重要的东西，并且让你始终明白自己在不同的时刻该做什么，未来又该做什么。
清单不仅是一种整理和检查的方法，它还带来了成功必不可少的纪律。当然，没有什么东西是无所不能、可以解决一切的，清单也不例外。你必须把它和自己的思维特点结合起来，清楚地了解它在什么情况下能够帮助到你，以及在什么情况下收效甚微。
用清单改造行为
在华盛顿卖了六个月的化妆品后，我对工作进行了一次严肃认真的总结。我发现不论做什么，所有的问题都可以分成3种：简单的问题、复杂的问题和异常复杂的问题。这3种问题构成了生活与工作的全部，无论你是公司总裁、部门主管、办公室职员、抑或家庭主妇都没关系，摆在你面前的永远是这3种问题，并由此决定了我们如何作出反应。
●简单的问题：有明确解决方法的问题
生活中绝大多数都是这类问题——当你看到它们时，脑海中已经有了成熟的答案。它们是常识性的问题，处理起来可能需要一定的基本技巧，但不是太笨的话你早已掌握了其中的方法。就像卖东西需要收钱记账，遇到陌生客户需要记下他们的联系方式。这类问题要在事到临头时才思考如何处理吗？不，我们凭借本能就能解决。但是，你必须把这些简单的事情做好，不能犯低级错误。
●复杂的问题：必须以“专业技能”才能应对的专业问题
有少数问题是专业性的，它总在专门的部门、团队和领域内出现。一般来说，如果你不具备相应的技能，你必须求助专业人士。就好像我无法修好空调、电视机和坏掉的汽车引擎，这类问题需要那些掌握不同专业技能的人来帮我解决。假如你身处这样的团队，你会发现面对这类问题仅凭本能是无法解决的，你要有成熟的经验并且灵活地运用它们。
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