本书以太虚生平传奇为主线，以他遭遇的千古未有的历史变局为衬托，评述了他的天生慧质及其从佛教领袖的立场出发随时对时局变动作出的灵活反应，对深刻的社会文化转型的呼应，及时提出了人间佛教理论。全书说寓其思想于生平，寓其超前意识、超越世俗社会意识于当时历史，参插轶闻趣事。因而，既有文学色彩又不违历史事实，既有通俗化的影子又有相当学术力度，既对历史作一反思又有前瞻意义。

太虚大师是20世纪前期*著名的佛教思想家、改革家，公认的佛教领袖，是中国近代史上承先启后的关键人物。从太虚大师多灾多难的童年、侠气豪情的青年及受到代表时代潮流的维新和革命学说的激发和滋润而形成的独特学养，展示了身处乱世的太虚大师依然普降佛法的传奇一生。语言直指人心，故事生动，如临其境。

邓子美，江南大学教授、宗教社会学研究所所长，中国宗教学会理事。其传统文化现代化研究、尤以中国近现代佛教研究、运用社会学理论方法研究佛教为海内外知名。出版论著百余，代表作有《传统佛教与中国近代化》《二十世纪中国佛教》《超越与顺应：宗教社会学视野下的佛教》《星云大师新传》《当代人间佛教思潮》等。陈卫华，江南大学副教授、宗教社会学研究所副所长。近年主要从事中国近现代（佛教）史研究,与邓子美合著有《当代人间佛教思潮》等。主持与参与国家及江苏省教育厅多个哲学社会科学研究项目。

目次

绪说：腐朽化生神奇/ 1

第一章　艰难玉成太虚的童年时代/ 5

一、多灾多难的孤儿/ 5

二、苦谛与普度/ 15

三、立下宏愿，超凡入真/ 20

第二章　侠情豪气喷涌太虚的青年时代/ 27

一、根底深厚，视野超越/ 27

二、新学的滋养/ 36

三、特立独行闹金山/ 40

四、惊世骇俗倡革命/ 47

五、浪潮的消退/ 56

第三章　怀抱高远　步履切实太虚的成年时代/ 60

一、真正的觉悟/ 60

二、东渡考察/ 73

三、找到了佛教革新突破口/ 84

四、新佛教的领袖/ 93

五、净慈寺改革试点/ 98

六、太虚的基本思路与多项选择/ 103

七、十年磨砺， 事业方盛/ 107

第四章　迂回的多方探求太虚的壮年时代/ 114

一、世上无坦途/ 114

二、弘法欧美/ 120

三、人间佛教理论的创立/ 125

四、新的僧教育探索与构想/ 133

五、弥勒净土与弥陀净土/ 143

六、组织策略有问题/ 150

第五章　壮心不已太虚的暮年时代/ 162

一、外来摧残与干扰/ 162

二、是政治和尚还是活菩萨？ / 170

三、对新思潮的有力回应/ 175

四、怎样看待居士佛教？ / 182

五、僧制改革强大的助推力/ 189

六、麾下一代新僧/ 196

七、人去道衰？ / 208

八、最后的奋斗/ 210

九、痛心·遗憾·收获/ 213

结语：由世界宗教大势看太虚/ 218

附录一：太虚大师年谱简编/ 220

附录二：太虚与马丁·路德现代化视角下的中西宗教

改革比较/ 243

附录三：参考文献/ 263

后记/ 266